Perniöläinen Jouko Smolander on harjoittanut autokauppaa ja pitänyt huoltoasemaa 40 vuotta. Hän seurasi isänsä Eeron jalanjälkiä ja oli jo auttamassa, kun isä ryhtyi rakentamaan bensa-asemaa Tammisaarentien varteen vuonna 1957.

- Silloin tehtiin käsipelillä kaikki, kärrättiin hiekat ja muuta. Olin vielä koulupoika ja kun illat ja viikonloput ja joskus vähän koulupäivätkin tein töitä rakennuksella, ei iltaisin tarvinnut paljon unta odotella, Smolander kertoo.

Rakentaminen on mennyt autokauppiaan veriin: Smolander kertoo "pykäävänsä" jatkuvasti. Ehkä suurin yksittäinen pykäys oli 5000 neliön suuruisen hallin purkaminen Helsingissä, siirtäminen Saloon ja uudelleen pystyttäminen. Hallissa toimii nyt Salon Autotalo, jonka hoitamisesta vastaavat Pasi ja Sami Smolander. Jouko-isä kertoo jo jäähdyttelevänsä yrittäjän uraa. Suurin osa Perniön Autotalo Smolanderin osakkeista on lahjoitettu pojille.

- Yrityksen ostaminen olisi ollut pojille liian suuri urakka. Miksi emme olisi lahjoittaneet, kun meillä on elämä järjestyksessä, Jouko ja Helena Smolander toteavat.

Autokauppa Perniössä on jo lopetettu. Tammisaarentien varressa on vielä bensa-asema ja kahvila, joka on ollut Helena Smolanderin pääasiallinen työpaikka siitä asti, kun pariskunta avioitui 1960-luvun lopulla.

Autokauppa keskittyy

- Autokauppa on murroksessa. Uskon, että tulevaisuudessa Suomessa autoja myydään yhä suurempien ketjujen kautta. Yritysten omistajat löytyvät usein Itärajan takaa. Ovatkohan suomalaiset edes huomanneet, että Venäjä ostaa tätä maata pala palalta, Smolander sanoo. Polttoainekauppa on hänen mukaansa jokseenkin kannattamatonta jo nyt. Öljyn maailmanmarkkinahinnan nousu ja dollarin mahdollinen vahvistuminen tuovat lisää pilviä autoalan yrittäjien taivaalle.

Jouko Smolander on jo saavuttanut virallisen eläkeiän. Toimeliaat päivät ovat kuitenkin kaikkea muuta kuin leppoisan kuuloisia. Hallituksen puheenjohtaja on lähes päivittäin BMW-, Mini-, Skoda-, Suzuki, Hyundai- ja Subaru-merkkejä myyvässä Salon Autotalossa. Muulloin hänet löytyy pykäämästä mökkitontille uutta näköalapaikkaa, noutamasta uusia autoja Hangon satamasta, tekemästä pöllikuormia tai ulkomailta. Smolanderit ovat matkustaneet sekä työn että vapaa-ajan merkeissä paljon ja tilava koti onkin täynnä eri puolilta maailmaa tuotuja matkamuistoja.

- Elämä Joukon kanssa on ollut vauhdikasta. Kerrankin hän ilmoitti, että saat kymmenen minuuttia aikaa tyhjentää keittiön kaapit, sitten iskee kauhakuormaaja kaiken alas ja tehdään uusi asunto. En ottanut todesta ja sinne menivät kaikki astiani, Helena kertoo tyynesti.

Jouko ja Helena Smolander ovat yrittäneet yhdessä jo neljäkymmentä vuotta.

-pv