Kustannusala edustaa luovien toimialojen perinteisintä sektoria, jonka liikevaihto ja työllistävyys ovat vahvalla pohjalla. TS-yhtymän ja Hansaprintin kaltaisten megayritysten ohella Turussa on vireää kirjallista elämää, mutta varsinaisesta yhteistyöhön perustuvasta klusterista ei voi vielä puhua, sillä monet turkulaiset pienkustantamot joutuvat vielä toimimaan pitkälti harrastuspohjalta.

Eräs piristävä poikkeus on kymmenen vuotta sitten perustettu kustannusyhtiö Sammakko, sillä se toimii liiketaloudellisesti kannattavasti ja oikeasti myös työllistää ihmisiä. – Meillä on noin kymmenen hengen vakioporukka, joille maksetaan palkkaa. Lisäksi työllistämme tietenkin kymmeniä kirjailijoita ja kääntäjiä satunnaisesti, kertoo kustantaja Seppo Lahtinen, joka hänkin aikoinaan aloitti kustannustoiminnan omassa olohuoneessaan.

Sammakko muuttui osakeyhtiöksi vuonna 2001 ja tämän hetken vuositasolla kustannetaan nelisenkymmentä kirjaa. – Nyt ollaan sillä rajalla, että ollaanko enää pienkustantamo ollenkaan, Lahtinen myhäilee.

Sammakkoa pidetään sikäli hyvänä esimerkkinä onnistuneesta konseptista, että paljolti sen varaan ollaan usein suunnittelemassa erilaisia paikallisia yhteistyöprojekteja. Seppo Lahtinen suhtautuu tähän varauksella. – Täällä ei oikein ole Sammakolle tasa-arvoisia toimijoita. Yhteistyötä on vaikea rakentaa, jos toisella ei ole edes henkilökuntaa ja sitä myöten oikeasti resursseja tehdä yhteistyötä. Sen vuoksi meillä onkin enemmän yhteistyötä helsinkiläisten kustantamoiden kanssa.

Lahtinen kokee paikallisuuden silti merkittävänä voimana. – Turussa on helppo toimia: iso osa kirjailijoistamme on täältä ja hyviä kääntäjiä löytyy myös. En myöskään haluaisi lähteä kasvattamaan liiketoimintaa tästä enää paljoakaan. Voi miettiä, menisikö työstä myös fiilikset sen myötä jos kasvetaan liian isoksi. Monet pitävät hyvänä, että olemme täällä Turussa. Itsekin olen mielelläni välillä täällä kaupalla töissä ja tapaan tutuiksi tulleita turkulaisia kirjanystäviä.

Sammakkokin hakee voimaa paikallisuudesta. Sammakon uusin julkaisu on juuri Nousiaisiin muuttaneen turkulaisrunoilija Marjo Isopahkalan kokoelma nimeltä Kumisaapasrakkaus.

–ap