Elämme toukokuuta, raikkainta kevätaikaa, ja äitienpäiväkin on enää parin päivän päässä.

Kesälomaviikot on työpaikoilla toivottavasti jo sovittu sopuisasti, ja päiviä loman alkamiseen laskee itse kukin innoissaan. Kesän ohessa meillä matkatoimistoyrittäjillä ja asiakkaillamme on ollut jo viikkoja mielessä tuleva talvi. Talvimatkojen myynti alkoi ennätyksellisellä vilkkaudella. Suomalaiset haluavat karistaa talven pakkaset, roudat ja räntäsateet talvilomallaan. Matkatoimistojen ovet ovat käyneet tiuhaan tahtiin ja puhelin pirissyt taukoamatta.

Thaimaa on ollut myynnin aloituksen suosituin kohde, ja turvallinen Kanariakin saa vastaanottaa satoja lentokoneellisia suomalaislomailijoita tulevana talvena. Varsinaissuomalaisia matkailijoita on ilahduttanut omalta Turun kentältä lähtevät lomalennot. Suomalaisten hyvinvoinnin tason noususta kertonee se, että vaadimme hotellilta entistä enemmän ja olemme valmiit maksamaan matkasta tason mukaisesti. Surullista vain on, että kaikille joulu- ja hiihtolomalla palmujen katveeseen haluaville ei paikkoja löydy. Suosituimmat lähdöt ja kohteet myytiin loppuun silmänräpäyksessä myynnin alkaessa. Onkohan Suomessa myynnissä mitään muuta tuotetta, josta asiakas olisi valmis maksamaan tuhansia euroja, ja kauppias ei pysty antamaan asiakkaan haluamaa tuotetta? Kauppiaan sydäntä riipaisee, kun asiakas olisi valmis ostamaan, mutta matkoja ei vaan ole tarjolla. Pienyrittäjä on onneksi kekseliäs ja käyttää kaikki keinot ja kommervenkit saadakseen kaikille matkalle haluaville tarjottavaa.

Matkailuala on ollut suuressa murroksessa jakelukanavien muuttuessa ja monipuolistuessa. Internetin pelättiin aiheuttavan pienyrittäjien matkatoimistojen kuoleman, ja meidän toimintamme ensin kuihtuvan ja aikaa myöden käyvän tarpeettomaksi. Valitettavasti tämä uhkakuva on horjuttanut myös oman yrittäjäjoukkomme uskoa omaan työhönsä. Suomen Matkatoimistoalan Liiton jäsenistä on kuitenkin yli 40 prosenttia yrittäjävetoisia pk-matkatoimistoja, jotka välittävät joka neljännen valtakunnassa tuotetun valmismatkan, ja ne työllistävät lähes 400 henkilöä. Välittävät matkatoimistot pystyvät työllistämään vuonna 2006 saman määrän työvoimaa kuin edellisenäkin vuonna, ja myös kuluvan vuoden luvut työvoimasta kertovat työllisyyden välittäjätoimistoissa jatkuvan hyvänä. Puheet matkatoimistojen massakonkursseista ovat silkkaa valhetta. Matkatoimistoalallakin kannattaa edelleen yrittää. Näin uskon lähes kahdenkymmenen vuoden kokemuksella.

Kannustan myös osallistumaan erilaisiin arpajaisiin ja kilpailuihin. Pari viikkoa sitten posti toi kotiin kaksi lippua Euroviisu-finaaliin. Olin osallistunut Silja Europalla Euroviisu-visailuun ja mieheni uskomattoman viisutietämyksen avustuksella onnistuimme vastaamaan ”kaikki oikein”. Parin päivän päästä istumme rivillä 15 Hartwall-areenalla ja toteutamme yhden elämämme unelmista pääsemällä mukaan viisuhuumaan. Niin että kannattaako aina yrittää?

Kirsi-Marja Salonen
yrittäjä