Merja Sinisiivelle kulunut kesä on merkinnyt pysähtymistä ja uuden etsimistä. Kesäkuun lopussa suljettu allergiapäiväkoti Turussa oli kahdeksan vuoden maraton, raskas ja antoisa rupeama, josta palautuminen vaatii aikaa.

Allergiapäiväkoti Sinisiipi syntyi, kun Merjan omat, pian 13- ja 14-vuotiaat lapset, osoittautuivat erittäin allergisiksi. Energinen äiti perusti ensin allergialasten vanhemmille keskusteluryhmän, jossa kuuli päivähoidon ongelmista allergiaperheissä.

Syksyllä 1999 avasi ovensa allergia- ja astmalasten päiväkoti Sinisiipi. 54-paikkainen päiväkoti suljettiin kesäkuun lopussa, kun Turun kaupunki ei enää jatkanut ostopalvelusopimustaan entiseen tapaan. Sulkemista edelsi pitkä epävarmuuden aika, joka rasitti niin yrittäjää, henkilökuntaa, kuin myös lapsia ja heidän vanhempiaan.

- Tavallaan olen huojentunut. Minulle jäi vain huoli lapsista, siitä miten he ja heidän perheensä nyt selviävät. Vaikeasti allergista lasta ei voi sijoittaa tavalliseen päiväkotiin, eikä läheskään kaikilla vanhemmilla ole mahdollisuutta jäädä kotiin, Merja kertoo. Allergiapäiväkoti osallistui Turun sosiaalitoimen yksityisten päiväkotien kilpailutukseen syksyllä 2006. Turku perusteli hylkäystään Sinisiiven tappiollisilla tilikausilla.

- Kaupunki ei kuitenkaan ottanut huomioon viimeisintä, voitollista tilikautta. Valitukseni tästä on vielä käsiteltävänä markkinaoikeudessa sekä korkeimmassa hallinto-oikeudessa.

Elämä kantaa

Tulevaisuus on nyt avoin. Nelikymppinen Merja kertoo tuntevansa, että elämän paras aika alkaa olla käsillä.

- Nyt minulla on taas mahdollisuus miettiä, mikä minusta isona tulee. Luotan siihen, että elämä kantaa ja asiat järjestyvät, kun niille antaa mahdollisuuden. Sitten kun oikea hetki uudelle tulee, sen kyllä tietää.

Mynämäellä pari vuotta asunut Merja haluaa nyt nauttia kaikesta, mihin ennen ei ollut aikaa. Puutarha alkaa muotoutua unelmien kaltaiseksi ja kansalaisopiston kädentaitokurssit ovat saaneet innokkaan osallistujan Merjasta ja hänen tyttärestään. Lasten allergiat ovat helpottaneet iän myötä ja niinpä perheeseen uskaltauduttiin hankkimaan kissa ja koira.

- Oma yrityskin on täysin mahdollinen. Joitain suunnitelmia jo onkin, mutta aika näyttää. Toisaalta palkkatyön mahdollisuuskaan ei ole pois suljettu.

Yrittäjyys opetti kärsivällisyyttä ja kykyä sietää epätietoisuutta. Se toi mukanaan myös paljon hyviä ihmissuhteita, joista osa on kasvanut ystävyydeksi.

- Miinuspuolelle jäi se, että omien lasteni lapsuus meni jotenkin ohi. Minulla oli kyllä aikaa leikkiä päiväkotilasteni kanssa, mutta ei omieni kanssa niin paljon kuin olisin halunnut. Päiväkoti oli minulle ikään kuin kolmas lapseni, enemmän sydämen asia kuin bisnesidea.

Merja Sinisiipi on elämänsä tienhaarassa. Entinen yrittäjä iloitsee siitä, että kaikki tiet ovat avoinna ja itsellä on täysi vapaus päättää suunta.

pirkko.varjo@y-lehti.fi