Tänäkin vuonna Turussa joulu alkaa perinteisesti joulukadun avajaisilla marraskuun 17. päivä ja Joulukaupungin avajaisilla 1. joulukuuta.

- Jo useampana vuonna Joulukaupungin avajaiset ovat keränneet runsaasti väkeä ja odotamme tapahtumaan tänäkin vuonna paljon osanottajia, kertoo projektikoordinaattori Anu Varis Turun kulttuuritoimesta.

Ohjelmistossa ovat tietysti myös muut perinteiset tapahtumat kuten Lucian päivän hartaus ja kulkue 13.12., joulumarkkinat kolmena ensimmäisenä adventtiviikonloppuna, joulurauhan julistus, uuden vuoden ilotulitus sekä joulukaupungin päättäjäiset 13.1. Suosittuja ovat olleet myös museoiden joulunäyttelyt ja teatterit.

Tänä vuonna Tuomiokirkossa 12.12. järjestettävään Ekumeeninen joulu Suomen Turussa -tilaisuuteen rauhan viestin tuo Viron pääministeri Andrus Ansip. Ekumeeninen joulu järjestetään jo 14. kerran.

Tänäkin vuonna Joulukaupunkiin tuovat tunnelmaa glögi- ja talviterassit.

- Ideaa testattiin viime jouluna ja tänä vuonna mukaan on saatu jo useampia ravintoloitsijoita, kertoo Varis. Esimerkiksi Rento Bar ja Cafe Brahe Yliopistonkadulla, U Skoda Eerikinkadulla, Börsin Puisto sekä Cafe Art Läntisellä Rantakadulla ovat ilmoittaneet avaavansa terassin.

Joulukaupunki järjestää vain murto-osan tapahtumista. Suurin osa on yhteisöjen ja järjestöjen järjestämiä.

- Joulukaupunki toimii markkinointisateenvarjona tapahtumille ja kaikki jouluiset tapahtumat pääsevät markkinointiin mukaan ilmaiseksi. Haluamme koota kaikki tapahtumat yhteen paikkaan, josta ihmisten on ne helppo löytää, selittää Varis.

Joulukaupungin tapahtumia markkinoidaan ensisijaisesti turkulaisille, vaikka jonkin verran matkailijoitakin Joulukaupunki vetää esimerkiksi Ruotsista ja Saksasta. Joulukaupunki saa myös paljon ympäristökuntien asukkaita tulemaan Turkuun.

- Joulukatu tuo elämää keskustaan ja erilaiset tapahtumat saavat ihmiset liikkeelle ja katsomaan kaupunkia uusin silmin, Varis selittää. -eh.

Cafe Art on yksi monista glögiterassin avaajista. Projektikoordinaattori Anu Varis.

Joulukaupungin avajaiset ovat perinteisesti keränneet paljon yleisöä. Kuvaaja: Seilo Ristimäki