- Kyllä minä koen olevani yrittäjä – siihenhän tämä koko homma perustuu, sanoo Darude eli turkulaisittain Ville Virtanen. Darudena hänet tuntevat lähestulkoon kaikki suomalaiset ainakin vuoden 2000 Sandstorm-hitistä, jonka kokonaismyynti maailmalla on kaksi miljoonaa kappaletta, mutta jota on soitettu sitäkin enemmän.

Virtasen auttoi alkuun tuottaja Jaakko Salovaara, joka kiinnitti Daruden levymerkkinsä 16Inch Recordsin ensimmäiseksi artistiksi 1999. Seuraava vuonna levytyssopimus englantilaisen Neo Recordsin kanssa avasi tietä maailmalle, ja kesällä 2000 Darude nousi Britannian singlelistan kolmanneksi. Loppu onkin sitten historiaa.

Sandstormista tuli kerta heitolla klassikko, joka on murtautunut omasta tanssigenrestään mainstreamiksi. Sitä soitetaan yhtä hyvin kuntosaleilla kuin 50-vuotisbileissäkin – tai takuuvarmasti ainakin niiden jatkoilla. Tätä nykyä biisi soi tiheään urheilukilpailuissa ja suosittuna kännykän soittoäänenä. Viime vuonna Sandstorm haluttiin myös Jim Carreyn uutuuselokuvaan.

Neljän vuoden hiljaiselo päättyi

Viimeiset neljä vuotta Darudella on ollut julkaisurintamalla hiljaista. Tänä vuonna hän vihdoin luovutti julkaistavaksi albumin, jota oli kaikessa rauhassa ideoinut studiossaan ja jalostanut dj-keikoillaan.

Lokakuussa ilmestynyttä albumia ovat fanit ja yhteistyökumppanit kyselleet kauan ja odotukset ovat tietysti olleet myös kovat – eräät tahot ovat jopa ounastelleet, että Darude saattaisi vain kierrättää vanhoja ideoitaan. Darude kuitenkin yllätti julkaisemalla levyllisen hyvin monipuolista musiikkia, josta levyn nimi Label This! omalla tavallaan kertookin: laita tämä nyt sitten johonkin genreen!

– Siinä on kymmenen biisiä, joita erikseen kuunneltuna ei voi laittaa samaan kategoriaan. Siellä on rocklaulua, bassokitaraa, pelkkää konemusiikkia ja yksi chill-kappalekin, Darude selittää. – Mun mielestä musiikki voi olla hyvää, oli se sitten rokkia tai trancea. Ei sitä tarvitse laittaa johonkin lokeroon. Energinen tanssimusiikki on kuitenkin mun tunnusmerkki, enkä mä siitä halua luopua.

- Paineet tulee nyt siitä, että menestytäänkö kaupallisesti myös. Ja siihen vaikuttaa niin monet muut asiat kuin taiteelliset seikat.

Uusi ura tuottajana

Daruden tulonmuodostus koostuu levyjen myynnistä, tilatusta musiikista sekä keikoista – missä suhteessa, siitä hän ei ole oikein itsekään selvillä. Label This! –albumin kautta Darude on aloittanut uutta uraa myös musiikintuottajana. - Tämä on ollut minulle todellista kasvun aikaa. Olen ollut nyt ensi kertaa kokonaan tuotantovastuussa. Tämä ei nyt tarkoita missään nimessä pesäeroa Jaakko Salovaarasta, halusin vain kokeilla omia siipiäni.

- Olen oppinut Jaakolta niin miljoonasti, kun olen päässyt seuraamaan hänen työskentelyään. Hänen tapansa musiikin tuottajana on olla kädet kyynärpäitä myöten mukana. Kuitenkin kun tehdään yhdessä töitä, tehdään myös kompromisseja. On tärkeää tehdä asioita ominkin päin. Auttaa kasvamaan ja kehittymään, kun nyt joudun itse päättämään, mitkä kappaleet ja missä vaiheessa otetaan mukaan. Mielelläänhän niitä työstäisi loputtomasti.

Darudella on jo vuosia ollut oma kustannusyhtiö, jonka kautta hän aikoo lähitulevaisuudessa toimia enemmänkin. – Suunnitelmissa on aktivoida oma pikku label, jossa toimisin itse osatuottajana. Olen jo vähän aikaa tsekkailut muiden artistien biisejä ja haluaisin alkaa julkaista uutta tanssi- ja klubimusaa, hän kaavailee. Tätä työtä hän on jo tehnyt toisen turkulaistuneen hinnerjokilaisen, Ville Heikkilän alias Weirdnessin kanssa. Omilla kansainvälisillä yhteyksillään Darudella onkin mahdollisuus auttaa muita suomalaisia eteenpäin.

Oman kustannus- ja levy-yhtiön lisäksi Darudella on kahden kaverin kanssa mm. multimediaa, messugrafiikoita ja tv-mainoksia tuottava yritys. – Siinäkin minua kiinnostaisi olla enemmän mukana, mutta toistaiseksi aika ei ole riittänyt.

Dj-keikoilla yksin

Darude tekee vuosittain 50-70 dj-keikkaa ympäri maailmaa, joten matkapäiviä kertyy vuodessa 15-20 viikkoa. Jenkeissä miehen uraa on haitannut se, ettei hänellä ole viiteen vuoteen ollut siellä levy-yhtiötä, joka olisi hoitanut myös promootion. Darudea edustanut levy-yhtiö ajautui Warnerin kanssa ongelmiin, ja tiettyjen levyjen oikeudet jumittuivat vuosiksi.

USA:n promootiota hän on hoitanut itse, kuten myös muut matka- ja keikkajärjestelynsä. - Olemme onnistuneet siinä managerin ja keikkamyyjän kanssa ihan hyvin, mutta se voisi olla paljon massiivisempaa, jos takana olisi levy-yhtiö. Sellaisen promootion puuttumista ei edes pysty mittaamaan, hän harmittelee. - Kyllä mulla on ollut vastoinkäymisiäkin aika isosti, mutta en halua niitä julkisesti negailla, ei siitä ole mitään hyötyä, ja kaikesta huolimatta kuitenkin menee ihan hyvin.

Daruden promootiosta vastaa nykyään Helsinki Music Company – HMC, jonka kanssa hänen omalla firmallaan on diili. – En ole varsinaisesti signattu HMC:lle, vaan meillä on tällainen joint venture –sopimus. Viime kädessä minulla on valta päättää omista asioistani, mutta heilläkin on mahdollisuus sanoa, että tämä nyt ei vaan toimi näin. Luotan täysin heidän asiantuntemukseensa tietyissä asioissa. HMC:llä on vahvat kontaktit maailmanlaajuisesti toimivan Sony BMG:n kanssa, jonka kautta se pystyy valvomaan mun oikeuksia maailmalla.

Aina kun Sandstorm tai jokin muu Daruden kappale soi maailmalla, periaatteessa sen pitäisi kasvattaa myös artistin kassaa. Käytännössä näin ei aina valitettavasti ole. – Teosto hoitaa meillä asiat hyvin. Kaikkien maiden vastaavat laitokset eivät kuitenkaan toimi yhdessä, eikä kaikissa maissa edes ole sellaisia. Piratismi on myös joissain maissa kova ongelma.

Artisti maksaa?

Suurena epäkohtana Darude kokee suomalaisen verokäytännön. – Kun kirjoitan biisin ja sitä soitetaan radiossa, se koituu mulle henkilökohtaiseksi tuloksi, enkä voi mitenkään kanavoida sitä mun yritykselle. Ruotsissa tai Virossa homma kuitenkin toimii, hän ihmettelee.

- Elin vuodesta 1975 vuoteen 2000 aivan tavallisena virtasena, jonka vuositulot oli korkeimmillaan 50 000 markkaa. Vuonna 2000 – kun Sandstorm alkoi myydä - tuli tuloihin sitten aivan järkyttävä piikki, joka oli tietysti kivaa, mutta mun verot nousivat 2-3 vuodeksi melkein 60 prosenttiin. Jos olisin silloin pystynyt laittamaan rahat firmalle, kuten kuka tahansa muu yrittäjä, olisin voinut tasata tuloja useammalle vuodelle.

Daruden uutta Label This! -levyä on odotettu kiihkeästi. Levystä löytyy maistiaisia Daruden nettisivuilta ja mm. www.myspace.com/darude -osoitteesta.

Ville Virtasen faneja löytyy kaikista ikäluokista.

Daruden ei useinkaan tarvitse käydä levykaupassa – kuuluisalle artistille niitä kertyy muutenkin.

Fanit eivät ole unohtaneet levytystauon pitänyttä Darudea. LabelThis! –levyn ennakkona keväällä julkaistu Tell Me-single kipusi suoraan Suomen singlelistan ykköseksi.

anneli.perkio@y-lehti.fi