Turunmaan kahdeksan kuntaa yhdistyvät kahdeksi kunnaksi. Länsi-Turunmaan kaupunki syntyy, kun Paraisten kaupunki ja Nauvon, Korppoon, Houtskarin ja Iniön kunnat yhdistyvät ensi vuoden alussa. Toinen uusi kunta on Kemiönsaari, joka syntyy Dragsfjärdin, Kemiön ja Västanfjärdin kuntaliitoksesta.

- Raju muutos, mutta uskon, että syntyy ainutlaatuinen saaristokaupunki, jonka osien välillä vallitsee luottamus ja optimismi, nykyinen Paraisten ja tulevan Länsi-Turunmaan kaupunginjohtaja Folke Öhman toteaa.

Seutukunta tulee toimimaan tiivissä yhteistyössä kahden kunnan voimin, mutta vailla seutukuntaorganisaatiota. Eli jatkossa yrityspalvelut haetaan suoraan kunnalta. Elinkeinokeskus sijoittuu Korppooseen, ja sen toiminnasta vastaa tuleva apulaiskaupunginjohtaja, nykyinen Houtskarin kunnanjohtaja Mikael Grannas.

Nimestä taitetaan peistä

Turunmaanseutu ry jää yhteistyöelimeksi, mutta sen toiminta puretaan kuntiin. Sen nykyinen johtaja Klas Nyström ryhtyy hoitamaan Kemiönsaaren elinkeinoasioita.

- Täällä on joko todella suuria yrityksiä tai sitten aivan pieniä, vain harva on siltä väliltä, Öhman kuvailee. Hän uskoo elinkeinorakenteen monipuolistuvan, mutta muistuttaa, että sen kehitys on paljolti kiinni Turun alueen suuntaviivoista.

- Valtio on vetänyt paljon työpaikkoja pois saaristosta muun muassa merivartioston ja armeijan tiimoilta. Se on heijastunut alueen palveluyrityksiin. Mutta uskon matkailun vahvaan nousuun täällä maailman kauneimmassa saaristossa, Öhman sanoo.

Suuri haaste yrityksissä on osaavan työvoiman saaminen. Johtajan mukaan paras tapa tukea yrityksiä tässä asiassa on pitää kunnalliset palvelut kunnossa työvoiman viihtymisen takaamiseksi.

Päänsärkyä aiheuttaa uuden kaupungin nimen ympärillä vellova myrskyinen keskustelu. Länsi-Turunmaa on pitkä ja kömpelö nimi. Yhdistymissopimus astuu voimaan 1.1.2009, ja pätee juridisesti kolme vuotta. Sen jälkeen on mahdollista hakea nimenmuutosta. Tämän vuoden aikana on vielä mahdollista sopia uudesta nimestä kuntien yhteisellä päätöksellä.

- Miten markkinoidaan uutta kaupunkia tuolla nimellä, Öhman pudistelee päätään ja suomii ajan, energia ja rahan haaskauksesta. – Olen kansalaiskyselyn kannalla. Sillä tavalla saataisiin selkeä vastaus.

Mitkä ovat omat vahvuudet uuden saaristokaupungin johtajana? – Minulla on laaja tuntemus ja tietämys alueesta ja sen vallitsevasta kulttuuri- ja ajatusmaailmasta. Ei kaupunkia kuitenkaan johdeta yksin vaan tiimien avulla. Koen olevani sopiva sekoitus nöyryyttä ja päättäväisyyttä. –a-ss.

Paraisten ja tulevan Länsi-Turunmaan kaupunginjohtaja Folke Öhman on saanut lahjaksi rahapuun.