Salolainen Veikko Jokinen, pitkään kulta- ja kelloliikeyrittäjänä toiminut yhdistysaktiivi, muisteli Varsinais-Suomen Yrittäjien alkuvaiheita.

Hän oli jo ennen aluejärjestön perustamista toiminut pitkään Salon Yrittäjien sihteerinä, ja myöhemmin vierähti 11 vuotta puheenjohtajana. Nykyisin hän on kunniapuheenjohtaja ja edelleen mukana perheyrityksessä.

Aluejärjestön perustamisesta asti Salon Yrittäjillä on ollut kaksi hallituspaikkaa. Turun yhdistys sai vielä yhden paikan enemmän. Jokinen mainitsee pilke silmäkulmassa olleensa Salon Yrittäjien puheenjohtajan Soini Laakson ”juoksupoika”. Yhdessä kuljettiin kokouksiin Jokisen toimiessa kuskina. Matkakorvauksia ei maksettu, ja aikaakin homma vei. Kokouksia oli tiuhaan, mutta lähes jokaiseen kokoukseen tämä parivaljakko osallistui.

Perustamisajankohtana ja pitkään sen jälkeenkin oli tärkeää, että puheenjohtaja valittiin Turun ulkopuolelta. Maakunnissa vähän pelättiin Turun ylivaltaa.

Kokousten paikka vaihteli, ja kokouksiin sisältyi aina tutustuminen johonkin yritykseen. Oli erityisen antoisaa, kun sai tutustua vaikkapa jonkin teollisuudenalan tuotantoon. Kokouksissa keskusteltiin paljon, ja kotiinpaluu venyi myöhäiseksi. Joskus kokouksissa käytiin hieman kuumanakin. Tällöin oli vain laskettava asiat toisesta korvasta sisään ja toisesta ulos.

Jokisen mieleen on jäänyt eräs Aurassa pidetty kokous, jonne oli hankaluuksia löytää. Auran kirkko tosin oli peltojen keskellä neljän tien risteyksessä, mutta talvipimeällä oli vaikea löytää oikeaa tietä Auran keskustaan. Lopulta kokouspaikkakin löytyi.

Kun hallituksen avuksi tuli työvaliokunta, kokouksia pidettiin harvemmin, ja paikaksi vakiintui Turku.

Päättäjien vierailut houkuttelivat paljon kuulijoita. Kerran kävi niinkin, että samaan aikaan, kun aluejärjestöllä oli syyskokous Kemiössä, pääministeri Esko Aho oli tulossa Saloon Salon Seudun Sanomien kutsumana. Valtakirjat annettiin perheenjäsenille tai muille sijaisille, ja yrittäjät menivät itse kuuntelemaan pääministeriä. Myös aluejärjestön kansanedustajatapaamisiin riitti paljon osallistujia laajalta alueelta.

Maakunnallisista Yrittäjäjuhlista on jäänyt mukavia muistoja, sillä kun yrittäjät tekevät selkä vääränä töitä, on aihetta juhlaankin. Palkinnon saaminen on yrittäjälle juhlava hetki.

Ensimmäinen puheenjohtaja Wuoti ja toimitusjohtaja Peltonen muodostivat hyvän työparin. Suhteen täytyi toimia, jotta järjestön asiat hoituivat. Alkuaikoina pidettiin tärkeänä, että järjestö sai julkisuutta. Tässä onnistuttiin, sillä oli helppo saada toimittajia kokouksiinkin. Salossa paikallinen lehti SSS ei kirjoittanut yrittäjäasioista paljoakaan ennen aluejärjestön perustamista, mutta sittemmin julkisuutta tuli. Se vei yrittäjien asiaa eteenpäin. Monista asioista pidettiin ääntä, ja varsinkin verotusasioissa on päästy pahimmista epäkohdista. Erityisesti valtion arvioverotus oli yrittäjille suorastaan hirvittävä. Kuntien harkintaverotuskaan ei ollut yhtä ankaraa.