Kun yrittäjä suunnittelee ravintolan, kahvilan tai grillin avaamista, hän haluaa asioida pitkälti yhden tavarantoimittajan kanssa. ML-Markkinointi Markku Lehtosen kanssa se onnistuu mutkattomasti. Suurkeittiö- ja lihankäsittelylaitteita sekä liikelahjoja myyvän yrityksen myymälä on Halikossa.

Kiinteitä aukioloaikoja ei ole, sillä Lehtonen on usein liikkeellä itse. Tai sitten asiakas kurvaa Halikkoon. – Matka ei näytä olevan este. Osa tulee yllättävän kaukaa. Vastaan puhelimeen myös iltaisin ja viikonloppuisin, sillä ammattilaiset soittavat, kun on tarve, Lehtonen kuvailee.

Liike- ja yrityslahjakauppaa tehdään paljon verkossa. Lehtonen painottaa verkkosivujen rakentamiseen panostamista ja niiden pitämistä ajantasalla. Sieltä haetaan paljon tietoa, ja sivut vaikuttavat ostopäätökseen. – Noin 80 prosenttia kaupasta tehdään nettisivuihin tutustumisen jälkeen. Olen kuitenkin yhteydessä asiakkaaseen puhelimitse aina. Markkinointialueenahan on koko Suomi.

Ruokatrendit tuovat laitekaupoille

Tunnettuus on kasvanut lähiseudullakin, ja Lehtonen palvelee myös yksityistalouksia. Syksyisin metsästäjät hankkivat lihamyllyjä ja kalastajat vakuumilaitteita. Tv:n ruokaohjelmat tuovat asiakkaita.

- Näkevät jonkun uuden, kivan vempeleen, ja tulevat sitä kyselemään. Joskus on käynyt niin, että lehdessä olleen valokuvan perusteella on tilattu kahvinkeitin, Lehtonen kertoo erikoisemmista tapauksista.

Nelikymppisenä uutta suuntaa elämäänsä hakenut mies on ratkaisuunsa tyytyväinen. Asiakkaat olivat osaksi tuttuja lihateollisuudessa ja suurkeittiöpuolella pyörineelle myyntipäällikölle. 11-vuotiaan yrityksen liikevaihto on kasvanut, ja kehitys näyttää jatkuvan.

- Laaja tuotevalikoima on hyvä pohja. Ei olla yhden maahantuojan varassa. Vahva kehitys tuo velvoitteita. Voin joutua miettimään lisätyövoiman palkkaamista. Toisaalta yhden miehen yritys voi sopeuttaa toimintaa nopeasti, Lehtonen pohdiskelee.

Kuntakohtainen yrittäjäpalkinto oli suuri yllätys. – Että näinkin pientä huomioidaan! Palkinto antaa uutta virtaa, uskoa ja voimia.

Voimia Lehtonen hakee muuten luonnosta ja liikunnasta. – Yrittäjän on ymmärrettävä vapaa-ajan merkitys. Kyllä minä osaan pitää lomaa. Silloin jätän kännykän kotiin! Tässä pärjää olemalla oma itsensä, pitämällä jalat maassa ja kuuntelemalla itseään.

Toimialan näkymiä tutkaillessa yrittäjä näkee, että tietyissä asioissa palataan vanhaan. – Valmisruuista ollaan tulossa kotiruokaan ja perinteisempiin juttuihin. Uskon, että kauppoihin tulee lihatiskejä takaisin. –a-ss.

Markku Lehtonen käy Halikosta käsin kauppaa koko maassa. Myymälässä on kattava valikoima suurkeittiö- ja lihankäsittelylaitteita sekä liikelahjoja.

Vuoden 2007 kuntakohtaisen yrittäjäpalkinnon pokannut Lehtonen palvelee myös yksityistalouksia.