- Häme on kolminapainen maakunta, jossa kaksi muuta seutukuntaa, Hämeenlinnan ja Riihimäen alueet, voivat monilla elinkeino- ja hyvinvointimittareilla mitattuna oikein hyvin. Forssassa kuitenkin näkyy selvästi, että kriisi pistää toimimaan. Niistä toimenpiteistä, joita siellä on tehty, olisi muillakin opittavaa, arvioi Hämeen maakuntajohtaja Juhani Honka.

Pelkästään ihmettelemään Hämeessä ei ole jääty, vaan Hämeen maakuntaliitto on kehittänyt uuden keskustelufoorumin, joka on kokoontunut jo puolentoista vuoden ajan.

- Olemme onnistuneet kokoamaan seutukunnat yhteiseen pöytään, jossa eri toimijat pystyvät oppimaan toisiltaan. Kaikilla on omat strategiansa ja kehittämishankkeensa, mutta nyt – kerran kuukaudessa – istumme yhdessä ja käymme läpi eri seutukuntien erikoisuuksia ja toimintojen päällekkäisyyksiä, kertoo Honka.

Hämeen vahvuus on sen saavutettavuus. Pääkaupunkiseudun kasvupaineet purkautuvat automaattisesti pohjoiseen ja alue on muutenkin Helsinki-Turku-Tampere –kolmion keskellä. Kun luonto on toinen ehdoton vahvuus, matkailuelinkeino on noussut jo toiseksi suurimmaksi metalliteollisuuden jälkeen.

- Matkailussa meillä on ilman muuta yhteistyön paikka Varsinais-Suomen kanssa, Juhani Honka huomauttaa, ja lisää, että myös elintarvike-, teknologia- ja metalliteollisuudessa on selkeitä yhteistyö- ja alihankintamahdollisuuksia.

- Valtiovallan taholta meidät on suorastaan velvoitettukin luomaan uusia yhteistyöalueita. Avaimet ovat meillä itsellämme: tarvitaan yhteishenkeä, ennakkoluulottomuutta ja rajojen ylittämistä, maakuntajohtaja visioi.

Anneli Perkiö