Yhteistyö Turun suuntaan toimii aivan toisella tasolla kuin vielä muutama vuosi sitten. Käännekohtana oli Turun aloitteesta perustettu meriklusteri. Se avasi yhteisen keskustelun muistakin tärkeistä asioista, kuten vaikkapa Valtatien 8:n kehittämisestä, Rauman Seudun Kehitys Oy:n toimitusjohtaja Asko Aro-Heinilä sanoo.

Maakuntaraja ei saisi olla esteenä elinkeinojen kehittämisessä, Aro-Heinilä toteaa. Vaikka Rauman seutu kuuluu Satakuntaan, se suuntautuu mielellään kohti Varsinais-Suomea.

- Meriklusteri on esimerkki siitä, että laajemmassa mittakaavassa Turku, Naantali, Uusikaupunki ja Rauma ovat yhtä ja samaa satama-aluetta. Laivateollisuudessa intressit ja alihankkijatkin ovat paljolti samoja.

Rauman Seudun Kehitys on seitsemän kunnan omistama yhtiö, joka työskentelee alueen toimivien yritysten ja alueelle yrittämään haluavien asialla. Omistajia on vielä seitsemän, eli Eura, Eurajoki, Kiukainen, Köyliö, Lappi, Säkylä ja Rauman kaupunki, mutta vuonna 2011 kuntaliitosten jälkeen enää kolme. Muutoksen myötä myös kehityskeskuksen toiminta on muuttumassa.

- Tulevaisuudessa meillä tulee olemaan alueellisia asiantuntijoita, joiden tehtävänä on valvoa kunnissa elinkeinopolitiikan vaikutuksia yritysten toimintaedellytyksiin. He eivät ole elinkeinoasiamiehiä, eivätkä esimerkiksi anna perinteistä yritysneuvontaa, se hoidetaan edelleen kehittämiskeskuksessa, Aro-Heinilä kertoo.

Alueelliset asiantuntijat tulevat paikkaamaan aukon, jossa ei tällä hetkellä ole mitään. Kunnissa toteutettavan elinkeinopolitiikan vaikutusten arviointi on jäänyt lähinnä hyvän tahdon varaan. Aro-Heinilän mukaan mallin saa mielihyvin kopioida muuallekin Suomeen.

- Kuvio ei kuitenkaan ole lopullinen. Organisaatiot muuttuvat ja niiden on muututtava. Mielestäni jokainen organisaatio kaipaa muutosta vähintään viiden vuoden välein.

Kansainvälistä teollisuutta

Rauman seudulle eteläiseen Satakuntaan perustettiin viime vuonna noin 350 uutta yritystä. Uusien yrittäjien lähtöpohja on Aro-Heinilän mukaan muuttunut radikaalisti muutamassa vuodessa.

- Vielä jokin aika sitten yrityksen perustaja oli työtön. Nyt työttömiä on kaikista vain 25 % ja useimmilla uusilla yrittäjillä on taustallaan vankka ammattitaito.

Rauman seudun ongelmana on elinkeinojen yksipuolisuus. Kun pariskunta muuttaa muualta seutukunnalle toisen puoliskon työn perässä, voi työn saanti toiselle osoittautua vaikeaksi.

- Täällä on kuitenkin Suomen kansainvälisimpiä teollisuusyrityksiä. Olkiluoto tuo oman kansainvälisen värinsä, mutta se on vain ohimenevä osa siitä. Laiva-, kemian- ja metsäteollisuus ovat myös alueelle tärkeitä, kansainvälisiä toimijoita.

Rauman seutu on lähellä ja valmis suuntautumaan yhteistyöhön Varsinais-Suomen kanssa, Rauman Seudun Kehitys Oy:n toimitusjohtaja Asko Aro-Heinilä sanoo.

Pirkko Varjo