Iso oranssi porkkana ikkunassa on hyvä maamerkki, kun etsii leluseppä Johanna Kuivasen työhuonetta Taivassalon keskustassa. Pieni liikehuoneisto muistuttaa etuhuoneeltaan siistiä, ekohenkistä lastenhuonetta. Takahuone on täynnä kangastilkkuja ja lankoja, materiaalia, jonka joku muu olisi heittänyt roskikseen, ellei Johanna olisi keksinyt tehdä niistä leluja.

Tampereella syntynyt Johanna Kuivanen valmistui artesaaniksi 2003. Vuotta myöhemmin hän perusti oman, Taikahuopa-nimisen yrityksen Nokialla. Aluksi yritysideana oli valmistaa huovutettuja asusteita, mutta kun kädet eivät kestäneet jatkuvaa saippuavedessä liottamista, oli keksittävä muuta.

– MuutimmeTaivassaloon, koska paikkakunta vaikutti mukavalta ja löysimme täältä vanhan talon, jota ryhdyimme kunnostamaan. Mieheni on myös yrittäjä, hän veistää puuveneitä, Johanna kertoo.

Johanna K. Design myy kierrätysmateriaaleista valmistettuja leluja neljänkymmenen jälleenmyyjän voimin ympäri Suomen. Jonkin verran kauppaa tehdään myös rajojen ulkopuolelle, kaukaisin jälleenmyyjä on Japanissa. Lisäksi yrityksellä on nettikauppa. Toistaiseksi Johanna tekee kaikki lelut itse. Yhteistyökumppanina hänellä on paikallinen kehitysvammaisten työkeskus, jossa neuleisiin käytettävät langat keritään.

– Jos saan oikein ison tilauksen, otan aputyövoimaa. Päivät ovat aika pitkiä ja valmista on tehtävä paljon, esimerkiksi sorminukkeja pitää tulla päivässä noin 150, jotta pääsisi omilleen. Käsityöläinen ei elä uniikkikappaleilla.

Materiaalit Johanna pyrkii hankkimaan mahdollisimman läheltä. Lelujen täytteenä käytetään kierrätysvanua, joka valmistetaan lumpuista hajottamalla ne takaisin kuiduiksi.

Varsinaisen käsityön lisäksi nuoren yrittäjän aikaa tarvitaan tuotekehittelyyn ja markkinointiin. Alussa Johanna kertoo kiertäneensä paljon erilaisia markkinoita ja messuja, mutta nyt jo valikoidummin.

– Jälleenmyyjille tarkoitetut Forma-messut ovat olleet parhaat ja niihin osallistun joka kerta.

Johannan lelut ovat sympaattisia, elämää nähneitä olioita, kaikki vähän erilaisia.

Pirkko Varjo