- Perustajajäsenet saivat varmasti hakata päätä seinään monta kertaa, mutta tekivät meille suuren palveluksen, toimitusjohtaja Staffan Sundström sanoo. Varsinais-Suomen Yrittäjien varapuheenjohtaja johti Paraisten Yrittäjiä kymmenen vuotta, ja on työskennellyt hallituksessa vuodesta 1995.

Maalitehtailija Aimo A.Virtanen on perustajajäsen ja yksi puheenjohtajista. Mies kyselee edelleen usein, että oletko yrittäjä vai ihminen. – Työllistämisestä rangaistaan, ja yrittäjä putoaa yhteiskunnan ulkopuolelle.

Virtanen muistelee alun taisteluita. Työsuhdeturvan uudistusta ja arvonlisäveron maksuajan lyhentämistä. Se sai kolme bussillista yrittäjiä osoittamaan mieltä eduskuntaan.

- Oikeasti pystyimme vaikuttamaan kilometrikorvauksiin. Äimistelimme, miksi yrittäjien matkakulut ovat puolta pienemmät kuin ihmisten, ja lopulta autonkäyttöohjeistusta järkeistettiin. Tosin vuosien viiveellä.

Sundström astui puikkoihin laman mainingeissa. – Sain paneutua jäsenhankintaan tosissani. Toimin yritysneuvojana, ja otin jäsenasiat aina puheeksi.

Sundström kertoo asenteiden muuttuneen 90-luvun puolivälissä, myös kuntaan päin. – Alussa se oli nihkeämpää. Vaadimme elinkeinopoliittisen ohjelman tekemistä, ja nyttemmin sitä on päivitettykin. Kunta on ymmärtänyt, että meidän asiantuntemustamme tarvitaan.

Virtanen ja Sundström kertovat puheenjohtajan työmäärän olevan valtavan. – Kaksikielisyys, tiedottaminen ja edunvalvontahankkeet sekä suhteet poliittisiin päättäjiin teettävät työtä. Se vaatisi palkatun henkilön, edes osapäiväisen, hoitamaan tehtäviä, Sundström selvittää.

Olkoon työteliästä, mutta Sundström kertoo homman olleen myös hyvin hauskaa. Mies jaksaa toivoa yrittäjiä mukaan myös kunnallispolitiikkaan. – Edes lautakuntatyöhön kiireistä huolimatta.

Virtanen muistuttaa, että yrittäjä ei ole yksin osallistuessaan yhdistystoimintaan. – Jo tarjoamamme tietokanta on arvokas.

Toimitusjohtaja ja yritysekonomi Staffan Sundström, Oy Ab Tili Sydvest, myöntää puheenjohtajana toimimisen olleen ajoittain hauskaakin valtavasta työmäärästä huolimatta.

Anna-Silja Suutarinen