Alastarossa rautakauppaa yhdessä veljensä Kyöstin kanssa pitävä Kimmo Pitkäranta syntyi samana vuonna, kun hänen isänsä perusti ensimmäisen kauppansa.

- Isäni Olavi perusti vuonna 1958 Forssan talousalueelle Vuoltun kylään vanhan ajan perinteisen sekatavarakaupan, jossa myytiin yhtälailla ruokaa kuin maataloustarvikkeita, rehuja, rautatavaraa ja kangasta. Voisi kai sanoa, että tuolloin yhdestä kaupasta oli saatavissa kaikki päivittäistavara, mitä ihmiset tarvitsivat, yrittäjä Kimmo Pitkäranta sanoo.

Vuonna 1971 kauppa siirtyi nykyiselle paikalleen Alastaron keskustaan, ja samalla tuotevalikoima muuttui. Liikkeestä tuli entistä selkeämmin rauta- ja maatalouskauppa, jossa myytiin perinteisten rauta- ja maataloustarvikkeiden lisäksi myös jonkin verran koneita. Ruokamyynnin osuus typistyi niin, että tarjolla oli lähinnä kuivaelintarvikkeita.

- Isän jäätyä eläkkeelle vuonna 1991, ryhdyimme veljeni kanssa yrittäjiksi ja olemme siitä lähtien vastanneet yhdessä kaupan toiminnasta. Siirtyminen oli kaiken kaikkiaan varsin kivutonta, koska periaatteessa kai voisin sanoa syntyneeni tähän kauppaympäristöön, Kimmo Pitkäranta naureskelee

Pitkärannan kauppa on toinen Alastarolla toimivista rautakaupoista. Liikkeessä myydään tällä hetkellä perusrautakauppatavaraa aina laajasta työvälinevalikoimasta sisustustarvikkeisiin.

Kuntaliitos ja maatalouden rakennemuutos mietityttävät

Alastaro on pieni kolmentuhannen asukkaan maatalousvaltainen kunta aivan Loimaan kaupungin naapurissa. Useiden muiden varsinaissuomalaisten pienten kuntien tapaan Alastarollakin on edessään kuntaliitos ensi vuoden alussa.

- On vaikea vielä arvioida, miten tuleva kuntaliitos Loimaan kanssa vaikuttaa asukkaiden ostokäyttäytymiseen. Parhaimmillaan voi tietysti toivoa, että asiakaskuntamme laajenee entistä enemmän Loimaan suuntaan, mutta pahimmillaan asiakasvirrat voivat kulkea toisinkin päin. Luotan kuitenkin ihmisläheisen, asiantuntevan palvelun voimaan, johon olemme koko toimintamme ajan keskittyneet, Kimmo Pitkäranta korostaa

- Enemmänkin olen huolissani maataloudessa tapahtuvasta rakennemuutoksesta ja sen mahdollisista vaikutuksista myyntiin. Toisaalta ei tässä mihinkään suuriin kasvulukuihin olla pyrkimässäkään. Toimintaamme ohjaa osittain edelleen isän tokaisu: ” Ei suuruus ole onni ja autuus, vaan se, että on itse tyytyväinen.”

Yrittäjäjärjestötoiminta tuo vastapainoa päivittäistyölle

Yrittäjät toteavat monasti, ettei yritystoiminnan lisäksi tahdo jäädä aikaa harrastuksille, mutta Kimmo Pitkäranta on tavallaan yhdistänyt nämä kaksi asiaa.

- Toimin Alastaron Yrittäjien hallituksessa, jonka toiminta tuo tietynlaista vastapainoa näihin päivittäisrutiineihin. Siellä tapaa muita yrittäjiä ja voi olla mukana erilaisissa yhteishankkeissa. Alastaron Yrittäjien ja Varsinais-Suomen Pelimanniyhdistyksen mittavaksi yhteishankkeeksi on muodostunut ensi vuonna kaksikymmenvuotisjuhliaan viettävä musiikkitapahtuma ”Palkeiset”. Kyseessä on koko viikonlopun kestävä musiikkijuhla, johon saapuu toista sataa pelimannia eri puolilta Suomea. Ensi kesänä hanurimusiikki kaikuu Alastarolla kesäkuun toisena viikonvaihteena, Kimmo Pitkäranta mainitsee.

Kimmo (oik.) ja Kyösti Pitkärannan rautakaupasta löytyy kaikkea rakentamiseen ja sisustamiseen