Tuhannet punaiset, valkoiset, vaaleanpunaiset ja kirjavat joulutähdet odottavat omaan kotiin pääsyä Siimeksen puutarhalla Kiskossa. Pari viikkoa ennen joulua osa niistä viedään kukkakauppoihin, osa ostetaan suoraan puutarhalta. Reijo Siimes ja Sirpa Harju kasvattavat myös ritarinkukkia eli amarylliksiä, mutta niiden määrä rajoittuu muutamiin satoihin.

Siimeksen puutarhan joulutähdet ovat peräisin Portugalista. Sieltä ne tuodaan pieninä taimina elokuussa Suomeen. Taimet istutetaan ruukkuihin ja latvotaan muutaman viikon kuluessa. Lokakuussa ne saavat parin viikon lyhytpäiväkäsittelyn, eli taimet viettävät puolet vuorokaudesta pimeässä. Tällä varmistetaan se, että kasvin ylimmäiset lehdet muuttuvat halutun värisiksi.

Joulutähden hoito kotona on yksinkertaista. Kasvi tarvitsee kohtuullisesti vettä ja vedottoman, mielellään valoisan paikan.

– Varmin tapa näännyttää kasvi nopeasti on laittaa se ikkunalaudalle, jonka alla on lämpöpatteri. Siinä ei auta kastelu eikä mikään, kun patteri lämmittää alhaalta ja ikkunan vierus on kuitenkin kylmä, Reijo Siimes kertoo.

Joulutähdestä voi kasvattaa myös monivuotisen, komean pensaan. Sitä silmällä pitäen kasvi siirretään kevättalvella isompaan ruukkuun ja sitä aletaan lannoittaa silloin tällöin. Kesäksi joulutähden voi nostaa ulos.

– Jotkut pelkäävät joulutähden myrkyllisyyttä, mutta siihen ei ole mitään syytä. Joulutähden lehtiä pitäisi syödä kilokaupalla, jotta saisi aikaiseksi edes mahanpuruja, Reijo Siimes vakuuttaa.

Kukat ovat parasta luonnonmukaista lääkettä syysmasennukseen, Reijo Siimes (oik.) vakuuttaa. Einari Siimes on mukana vanhempiensa yrityksessä.

Pirkko Varjo