Lietolainen taiteilija ja kuvataideopettaja Outi Puro ei koskaan ajatellut yrittäjäksi ryhtymistä. Vierailu vaihto-oppilasvuonna Australiassa tavatun ystävättären luona Etelä-Afrikassa muutti suunnitelmat.

– Näin siellä niin uskomattomia ja ihania käsitöitä, että niitä oli pakko saada Suomeen. Yritys lähti alkuun vähän kuin vahingossa, Puro kertoo.

Kapkaupungin ympäristössä toimii käsityöpajoja, joiden taustalla on pyrkimys auttaa köyhiä äitejä. Suurella osalla alueen väestöstä on HIV-tartunta, mutta monillakaan ei ole varaa ostaa lääkkeitä, joilla taudin eteneminen AIDSiksi vältettäisiin. Kun naiset saavat tekemistään käsitöistä kunnon korvauksen, heillä on mahdollisuus huolehtia lapsistaan ja hoitaa itseään.

– Tämä on yritystoiminnan eettinen puoli. Toinen puoli on se, että nämä naiset tekevät todella hienoa ja korkealaatuista työtä. Heidän tuotteensa eivät ole mitään halpaa turistirihkamaa, Outi Puro korostaa.

Aluksi Puro asetti tuomiaan käsitöitä näytteille kotipihallaan seisovaan aittaan. Yritys sai nimekseen Mums aitta. Nimi tulee englanninkielisestä ilmaisusta Mums helping mums eli äidit auttavat äitejä. Nyt Mumsin tuomia käsitöitä on myynnissä myös useissa museomyymälöissä, joissakin muissa erikoismyymälöissä sekä omassa nettikaupassa. Erittäin näyttävät laukut, korut, kodin tekstiilit ja piensisustustavarat ovat herättäneet joka paikassa paljon huomiota. Aittamyymälä vanhan Tampereentien varrella on auki kesäisin.

– Aloitin 2007 ja tähän mennessä on tapahtunut valtavasti. Tuotteita on ollut messuilla ja niistä on kerrottu lehdissä ja televisiossa. Olen itsekin oppinut paljon ja opin koko ajan. Mitä tahansa tulevaisuudessa tapahtuukin, haluan kuitenkin säilyttää yrityksen alkuperäisen tarkoituksen, eettisen liiketoiminnan, Puro sanoo.

Näyttävät ja taatusti persoonalliset laukut on tehty perinteisellä afrikkalaisella maissikudontatekniikalla. Jokaisen Outi Puron myymän tuotteen mukana seuraa tarina tuotteen tekijästä.

Pirkko Varjo