Kirjojen uudet myyntikanavat – nettikauppa ja erikoisliikkeet – ovat kovia haastajia perinteiselle kirjakaupalle. Kirjakauppaliiton puheenjohtaja, turkulainen Tuula Korte uskoo kuitenkin, että laaja valikoima ja henkilökohtainen, asiantunteva palvelu pitävät edelleen pintansa. Korte itse työskentelee markkinointijohtajana perheen 110 vuotta vanhassa Kansallisessa Kirjakaupassa.

Ensimmäiset joulupaketit on tänä vuonna kääritty syyskuussa, Korte kertoo. Taantuma ei ole näkynyt kirjamyynnissä ja joulumyynnistä odotetaan vähintään yhtä hyvää kuin viime vuonna. Kauppaa käydään viime hetkiin, aina joulurauhan julistukseen asti.

– Asiakkaat eivät läheskään aina tiedä, mitä aikovat ostaa. Siinä myyjän asiantuntemus korostuu, pitää tuntea kirjallisuutta laajasti ja osata suositella sopivia teoksia. Nykyään myydään myös käytettyjä kirjoja ja loppuunmyydyistä kirjoista voidaan ottaa jopa yksittäispainoksia. Myymälävalikoiman lisäksi kirjakauppa pystyy välittämään lähes minkä tahansa teoksen.

Uusien kirjojen kiertonopeus on nykyään lyhyt, uutuuskirja saattaa päätyä alennuskoriin muutamassa vuodessa. Suomessakin julkaistaan niin suuri määrä nimikkeitä, että niiden pitäminen hyllyssä on mahdottomuus.

– Sitten on joitakin klassikkoja, joita myydään vuosikymmenestä toiseen. Esimerkkinä vaikka aina suosittu lastenkirja Hanhiemon Iloinen Lipas.

Kevät on haasteellisinta aikaa

Turussa kirja-alan kilpailu on kovaa. Perinteisten kirjakauppojen lisäksi kirjoja myydään myös tavarataloissa, marketeissa ja kioskeissa. Kansallisen Kirjakaupan myymälät sijaitsevat Linnankadulla, Hämeenkadulla ja Länsikeskuksessa. Yritys työllistää yhteensä 30 työntekijää.

Kirjakaupan kiireisin aika on syksystä jouluun, keväällä ainoa myyntipiikki näkyy äitienpäivän edellä.

– Myös oppikirjamyynti on tärkeää. Perinteinen oppikirjatilimme on edelleen suosittu, Korte kertoo.

Kirjakauppaliiton puheenjohtaja uskoo, että alan liikkeet voivat tulevaisuudessakin menestyä myös pienemmillä paikkakunnilla. Liiton laskelmien mukaan 10 000 asukkaan väestöpohja on riittävä yhden kirjakaupan elättämiseen.

– Ainahan ihmisillä on jotain asiaa kirjakauppaan, jos ei haeta kirjaa, niin kyniä, paperia tai muita toimistotarvikkeita, Korte huomauttaa.

Erikoiskauppojen liitto – johon Kansallinen Kirjakauppakin kuuluu – vastusti kauppojen sunnuntaiaukiolon laajentamista. Korten mukaan aukiolon toteutuminen omalla kohdalla on nyt asiakkaiden käsissä.

– Antaa heidän päättää. Jos asiakkaita riittää, niin pidämme ovet auki.

Asiakkaat odottavat, että kirjakaupan työntekijät ovat perehtyneet myyntituotteisiin. Se edellyttää todellista innostusta alaan ja paljon lukemista myös vapaa-aikana, Tuula Korte kertoo.