Äidin ehdotuksesta käyty mallikurssi osoittautui Sari Salolle luultua merkityksellisemmäksi. Nyt, lähes parikymmentä vuotta kurssin jälkeen, hänellä on takanaan menestyksellinen ura ammattimallina sekä oma mallitoimisto, Modelpoint. Toimisto on perustettu 2004 ja Sari osti sen 2008. Nyt toimiston listoilla on kymmeniä eri-ikäisiä malleja. Mallivälityksen lisäksi yritys järjestää erilaisia mallikursseja sekä muotinäytöksiä.

Sari tekee edelleen itsekin mallin töitä, pääasiassa Helsingin suunnalla. Oman yrityksen pääpaikka on Turussa Humalistonkadulla sijaitsevassa toimistossa.

– Toimisto on paperitöitä ja ihmisten tapaamista varten, pääosa ajastani kuluu muualla. Kursseja varten käytän vuokratiloja ja esimerkiksi muotinäytöspäivinä aika menee näytöspaikalla sekä tavaroiden kuljettamisessa, Salo kertoo. Yrityksen käynnistymisessä vuosien aikana luotu suhdeverkosto ja vankka kokemus mallin työstä on ollut suuri apu.

– Oman työn hinnoittelu on ollut kaikkein vaikeinta. Jostain syystä on helpompaa neuvotella toisten palkkioista kuin omistaan.

Tärkeintä pituus ja muuntautumiskyky

– Mallikursseille voi osallistua kuka tahansa. Monet osallistuvat niihin vain parantaakseen ryhtiään ja saadakseen lisää itsevarmuutta. Kursseilla opetetaan myös käyttäytymistä eri tilanteissa, Salo kertoo.

Ammattimallin urasta haaveilevan pitää täyttää tietyt mitat: pituutta on oltava vähintään 170 senttiä, eikä ylimääräisiä kiloja saa olla. Hoikkuusvaatimus ei kuitenkaan ole yhtä tiukka kuin ulkomailla, jossa mallin lantion ympärysmitta saa olla korkeintaan 90 senttiä ja jossa senttikin ylimääräistä tietää potkuja.

Malleja käytetään muoti- ja mainoskuvissa, televisiomainoksissa ja muotinäytöksissä. Mallin ei tarvitse olla klassisen kaunis.

– Persoonallinen ulkonäkö on plussaa ja muuntautumiskyky ehdoton edellytys mallin työlle. Lisäksi pitää olla kärsivällinen ja tulla toimeen erilaisten ihmisten kanssa.

Mallin työ on julkista, mutta mallin ei tarvitse olla julkkis.

– Suurin osa malleista ei halua tuoda yksityisminäänsä ja –elämäänsä julkisuuteen. Meillä on malleja, joiden kasvot ovat jatkuvasti julkisuudessa, mutta joita tuskin kukaan tunnistaa työn ulkopuolella.

Mallin töillä voi Suomessa elättää itsensä parhaimmillaan parikymmentä vuotta, joskin vain harvat yltävät näin pitkään uraan. Uusista, kaiken ikäisistä malleista on kysyntää koko ajan.

– Erityisesti vanhemmista miehistä. Aika harvat heistä uskaltautuvat mallikursseille, mutta sitten kun he tulevat, he huomaavat, että se onkin tosi hauskaa, Salo vakuuttaa.

Pitkä kokemus mallin työstä antoi Sari Salolle hyvän pohjan oman mallitoimiston perustamiseen.