Varsinais-Suomen Yrittäjien aluejärjestö perustettiin vuonna 1978 ja jo heti seuraavana vuonna sen vastuulle lankesi Valtakunnallisten yrittäjäpäivien järjestäminen.

- Tilaisuus tuli meille aika nopeasti, kun alkuperäinen vuoden 1979 järjestäjä joutui peruuttamaan, kertoo Varsinais-Suomen Yrittäjien silloinen puheenjohtaja ja nykyinen kunniapuheenjohtaja Markku Wuoti. Rohkeasti ja talkoohengessä alettiin tapahtumaa kuitenkin suunnitella.

- Meillä oli lähtökohtana huomioida koko yrittäjäperhe. Oli muun muassa nuorisodisco ja kaikille naisvieraille toimitettiin hotellihuoneeseen ruusu ja henkilökohtainen tervehdys, mikä herätti ihastusta. Nykyäänhän se taitaisi olla sopimatonta, Wuoti nauraa.

- Oli meillä kiperiäkin tilanteita. Esimerkiksi Ikituurin iltajuhlaan oli ilmoittautunut ennakkoon 300 osallistujaa, mutta paikalle tuli 500. Keittiöväen kanssa piti ihmetellä, miten ruoka ja pöydät riittäisivät.

- Kaikkiaan vuoden 1979 Yrittäjäpäiville osallistui 800 vierasta. Kokemuksena se oli kyllä sellainen, josta olen vuosien varrella nauttinut, Markku Wuoti toteaa.

Saaristolaistunnelmaa vuoden 1996 yrittäjäpäivillä

Vuonna 1996 SYKL ja Pienteollisuuden keskusliitto yhdistyivät ja Suomen Yrittäjät aloitti toimintansa. Lokakuussa uuden keskusjärjestön Valtakunnalliset yrittäjäpäivät järjestettiin Turussa. Päiville osallistui lähes 2000 yrittäjää, mitä määrää ei sitten ylitetty moniin vuosiin.

- Järjestelyt menivät hyvin: senaikaiset luottamushenkilöt olivat mukana aktiivisesti. Muun muassa Kaarinan Yrittäjien puuhanaiset ottivat vieraat vastaan saaristolaispuvuissaan, muistelee silloinkin jo Varsinais-Suomen Yrittäjien toimitusjohtajana ollut Henri Wibom.

Juhlien teemaksi oli valittu saaristo ja esimerkiksi Markku Heikkilän vetämiä yrityssenssitilaisuuksia kutsuttiin verkonpunontatilaisuuksiksi. Teemaan sopi myös, että maakunnallinen yrittäjäpalkinto myönnettiin laivanvarustaja Hans Langhille.

- Pääesiintyjiä oli silloin nousukiidossa ollut Jari Sarasvuo, mikä maksoi maltaita, mutta se kannatti kyllä. Hän sai hyvin väkeä liikkeelle kun laitoimme hänet aamun avaajaksi, Wibom hymyilee.

Vuoden 1996 yrittäjäpäivillä nähtiin myös uutta tekniikkaa, kun Finnveran Esko Elo puhui messuyleisölle suorassa videoyhteydessä Brysselistä. Paikan päälle puhumaan oli sen sijaan saapunut silloinen tuore EU-komissaari Erkki Liikanen.

Yrittäjäpäivillä 1979 jaettiin valtakunnallisia yrittäjäpalkintoja. Myös Varsinais-Suomeen tuli palkinto, kun Turun Sanomien Irja Ketoselle (toinen oikealta) myönnettiin henkilökohtainen valtakunnallinen yrittäjäpalkinto.

Vuoden 1996 yrittäjäpäivillä puhujana oli muun muassa tuore EU-komissaari Erkki Liikanen.

–ap