Ruisrock on Pohjoismaiden vanhin rock-festivaali

Rock kulkee mukana läpi koko elämän

Festarit ovat yleensä kesällä, mutta niiden suunnittelu ja rakentaminen on ympärivuotista. Ruisrock täyttää 40 vuotta. Promoottori Juhani Merimaa kävelee hyytävässä kevätsäässä Ruissalon rantahiekalla ja kertoo, että sitä varten rakennetaan merkittävä rykäisy IT-infraa.

Rokkari ja läppäri ovat nykyään erottamattomat. Pätee niin Merimaahan kuin artisteihinkin. Sopimukset viilataan pitkälti sähköpostitse, jolloin small talk jää välistä. Ennen porukkaa oli vaikea tavoittaa, ja jo faxien ilmestyminen oli helpotus.

Yliopistossa matematiikkaa ja tilastotiedettä opiskellut nuori Merimaa alkoi toimia Tavastia Klubin omistaneessa Hämäläisosakunnassa. Aika kasvatti luonnontieteiden kandidaatista yrittäjän ja toimitusjohtajan musiikkialalle. Yrittäjän ura alkoi vuonna 1991 Helsingin Rock & Roll Oy:stä.

- Nimi ei herättänyt luottamusta, meille myytiin tavaraa vain käteislaskutuksella, Merimaa naurahtaa.

Keikasta tehdään tarjous

Ruisrockia on vuoden 2001 alusta järjestänyt Vantaan Festivaalit Oy, ja Merimaa vaikuttaa myös yrityksissä Finnish Metal Events ja Backline Rental. Vantaan Festivaalit on sesonkityöllistäjä, ja kaikkien yritysten rakenne on hyvin kevyt.

Tavastia Klubin toimitusjohtaja sekä Ruisrockin ja Ankkarockin promoottori Merimaa hoitaa pääsääntöisesti yhteydet artisteihin. Rahaneuvottelut käydään tarjousten kautta. Ruisrockin budjetti on noin neljä miljoonaa euroa, josta lähes puolet on artistien palkkioita.

- Ruisrockiin tulee bändejä eri urakaarilta. Festaria määrittelee alueen palvelukonsepti, ja olemme säiden armoilla. Festari-kävijät ymmärtävät sen. Monelle bändille onnistunut Ruisrock-keikka on uralle tärkeä.

Rock on marinoinut Merimaan täydellisesti. Musiikki on elämäntapa, ja mies kuuntelee jatkuvasti jotain, usein uutta alalle ja keikoille pyrkijää. Lempiartistia tai –biisiä hän ei nimeä. Sen ratkaisee fiilis. Onko Merimaalla absoluuttinen artistikorva?

- Se, joka myy täyteen on aina hintansa väärti. Yritän välttää ennakkoasenteita ja kuuntelen, mitä sanottavaa artistilta löytyy. Aloitin aktiivisen musiikinkuuntelun jo 1960-luvun alussa, ja nykyään Spotifylla leikkiminen on aika koukuttavaa.

Elävän musiikin suosio nousussa

Musabisnes on turbulenssissa: levyformaatit ja toimijat vaihtuvat, ja Suomeenkin on tulossa isoja kansainvälisiä pörssiyhtiöitä sekoittamaan pakkaa. Tapa myydä musiikkia elää jatkuvasti ja saa uusia kuvioita esimerkiksi iltapäivälehden kylkiäisenä.

- Livemusiikin suosio elää voimakasta kautta juuri nyt ja sen suosio kasvaa. Elävä musiikki on esittävää taidetta, bisneksenä vaikea, yllätyksellinen ja kiinnostava. Uusien toimijoiden tullessa saan miettiä omaakin asemaani uudella tavalla, Merimaa analysoi.

Tärkeintä on hallita oma tekeminen, kantaa vastuu ja poimia aikanaan oman työn suomat hedelmät. Merimaa täyttää tänä vuonna 63 ja mainitsee, että tässä iässä lupauksia kannattaa antaa vain vuodeksi kerrallaan.

- Suhtaudun hommaan intohimoisesti. En usko kapeisiin ammattikuviin vaan kokemukseen ja valmiuksiin. Elämä muuttuu niin nopeasti. Rock on musiikkia, energiaa ja ihmisten kohtaamista.

Ruisrockia Merimaa pitää Suomen kiinnostavimpana rockfestivaalina. Hän perustaa väitteensä perinteeseen, arvostukseen ja tapahtuman pyrkimykseen kehittyä ja pysyä ajassa kiinni. Vaikka kohderyhmä on ensisijaisesti nuoret, tapahtumaan saapuu myös aina vain vanhempia diggareita.

- Ei rock ole vain nuorten, vaan läpi elämän kulkeva juttu, rokkidiggari Merimaa huomauttaa ja jatkaa, että kohokohtia ovat onnistuneet keikat.

- Olipa bändi iso tai pieni, kyse on artistin ja yleisön kohtaamisesta. Siinä vellovat isot energiat.