Materiaalifysiikan dosentti, tutkija Hannu Karhu Turun yliopistosta on kehittämässä fotokatalyyttisiä pinnoitteita, jotka pysyvät puhtaana liasta, hajuista ja bakteereista. Karhu on perustanut innovaationsa ympärille tutkimus- ja konsultointiyritys Abonano Oy:n.

Ulkopintoja, esimerkiksi seiniä ja kattoja, on hankala pestä ja pitää puhtaana. Fotokatalyyttiseltä pinnalta aurinko hajottaa orgaanisen lian kuten sammalen, noen, homeen ja bakteerit.

- Tämä on elinkaariajattelua parhaimmillaan. Ylläpitokustannukset ovat matalat. Pinnoite pystyy myös hajottamaan jonkin verran pakokaasua, Karhu kertoo.

Tutkija toteaa, ettei Aalto-yliopisto ole suinkaan ainoa innovaatioyliopisto. Katalyysitutkimusta ja nanomateriaalitiedettä onnistuneesti yhdistänyt Karhu osallistui Turun kauppakorkeakoulun ja ammattikorkeakoulun järjestämälle Nuori Yrittäjyys –kurssille sekä Venture Cup –kilpailun liikeideavaiheeseen päästen viiden parhaan joukkoon viime vuonna.

Tiimi koottu kehitystyöhön

Nyt liikeideaa työstetään tiiminä Yrityssalon Protomo-hankkeessa, ja hanketta pyritään jatkamaan Turku Science Parkissa. Nanomateriaaleja on maailmalla jo tuotteistettu, ja niitä löytyy muun muassa kosmetiikasta, urheiluvälineistä ja vaatteista.

- Haaste piilee siinä, että tuotekehittely vie vuosia ja vaatii rahoitusta.

Abonano käy neuvotteluja alan kotimaisten toimijoiden kanssa. Karhu kertoo Turun seudulta löytyvän paljon yrityksiä, joiden tuotteisiin innovaatio soveltuu. Fotokatalyyttinen pinnoite soveltuu siis sinne, missä on auringonvaloa. Seinäpinnat eivät ole ainoa sovelluskohde.

Karhu on innokas tutkija ja vie hanketta eteenpäin tavoitteet korkealla. Yliopisto antaa vakaan osaamispohjan, mutta nyt on aika tuotteistaa tieto ja osaaminen. Karhu toivoo yrityksen kasvavan jo muutamassa vuodessa palvelemaan asiakkaiden tuotekehitysprojekteja muutaman työntekijän voimin.

- Kynttilää ei kannata piilottaa vakan alle.

Tutkija Hannu Karhu esittelee massaspektrometriä, jolla tutkitaan kaasun koostumusta.

–a-ss