Marttilan viime vuoden yrittäjäpalkinto myönnettiin kiristimiä valmistavalle Kerko Ky:lle. Toimitusjohtaja Hannu Kerkon mielestä palkinto ei paljon haastavammalla hetkellä olisi voinut tulla.

– Raaka-aineiden hinnat ovat nousussa ja taantuman vaikutukset ovat tuntuneet meilläkin, hän sanoo.

Vuonna 1980 perustettu konepaja aloitti maatalouden sivuelinkeinona. Sittemmin majaa muutettiin naapurin vanhan navetan ja Marttilan keskustassa sijainneen kiinteistön kautta nykyiseen paikkaan Teollisuustielle. Noin tuhannen neliön tiloissa toimi aiemmin puisia luistinten suojia valmistanut yritys.

Kerko työllistää omistajansa lisäksi kolme työntekijää. Pääartikkelin muodostavat letkunkiristimet, jotka on tarkoitettu vaativaan ammattikäyttöön.

– Valikoimassa on yleis- ja erikoiskiristimiä. Teemme myös asiakkaille erikseen räätälöityjä tuotteita. Kiristimet valmistetaan joko kylmälujitetusta tai haponkestävästä teräksestä, Kerko sanoo.

Kiristimet myydään erikoisliikkeiden kautta pääasiassa Pohjoismaihin.

Maltti oli onneksi

– Meillä on vielä toistaiseksi riittänyt töitä kaikille. Onneksi en lähtenyt laajentamaan pari vuotta sitten, kun maailma vielä näytti toisenlaiselta. Nyt odotellaan, mitä esimerkiksi Meksikonlahden öljyvuoto merkitsee raaka-aineen hinnalle. Islannin tuhkapilvi ei sentään vaikeuttanut meidän toimintaamme, vaikka osa tarvikkeistamme tuleekin lentorahtina, Kerko toteaa.

Oikeiden yhteistyökumppanien löytäminen on Kerkon mielestä a ja o pienen yrityksen menestymiselle.

– Lisäksi pitäisi pystyä olemaan enemmän asiakkaiden parissa, haistelemaan, mitä kentällä tullaan tarvitsemaan. Mutta siinä tulevat pienet resurssit vastaan.

Marttila on Kerkon mielestä hyvä ja keskeinen paikka yrittäjälle. Syntyperäinen marttilalainen on myös melko tyytyväinen kunnan palveluihin.

Vapaa-aikoinaan edelleen myös maataloutta harjoittava yrittäjä harrastaa innokkaasti vanhoja ajoneuvoja.

Kiristimien valmistukseen tarvitaan paljon koneita, joista monet ovat itse suunniteltuja. Kiristimien viimeistely tehdään käsityönä, Hannu Kerko kertoo.

Viimeistellyt ja kiiltävät kiristimet näyttävät lähes koruilta. Todellinen käyttötarkoitus on kuitenkin arkisempi, pitää letku varmasti ja tiiviisti paikoillaan.

pirkko.varjo@y-lehti.fi