Turku Design Now! -ryhmä on kymmenen turkulaisen itsenäisen designyrityksen ryhmä. Yritysten välinen yhteistyö alkoi keväällä 2008. Ryhmän tavoitteena on yhteistyöllä parantaa yritysten näkyvyyttä. Yhteistä kaikille ryhmän yrityksille on, että niiden tuotteet suunnitellaan ja valmistetaan Suomessa pitkälti käsityönä.

Tekstiilipuuryijy on kaunis ja käytännöllinen

Woodloopin tärkeimpiä tuotteita ovat tekstiilipuusta käsityönä valmistetut puuryijyt ja uniikit tilataideteokset.

- Akustisten ominaisuuksiensa ansiosta ne toimivat kuten akustiikkalevyt. Puuryijy on kuitenkin esteettisesti kauniimpi ja mielenkiintoisempi vaihtoehto, yrittäjä Tero Pelto-Uotila selittää.

Pelto-Uotilan tekstiilipuu innovaatio syntyi vuonna 2002 Taideteollisen korkeakoulun puustudio-kurssilla. Tekstiilipuu on vesisuihkulla käsiteltyä haapaa, jonka pinta muistuttaa tekstiiliä ja joka vaimentaa ääntä.

Lisäksi Woodloop hyödyntää puuryijyjen valmistuksessa ylijääneen materiaalin muissa tuotteissaan. Ylijäämistä syntyy muun muassa KUURA -pesupuu pesuharjat.

Woodloop toimii osana Pelto-Uotilan arkkitehtitoimistoa. Se on antanut Pelto-Uotilalle mahdollisuuden kehitellä tuotteita rauhassa. Yritykset myös ruokkivat toisiaan.

- Koska suurin osa liikevaihdosta tulee kuitenkin arkkitehtitoimistoni puolelta, Woodloopin kanssa ei ole ollut kiire. Hommia on voinut kehittää rauhassa, Pelto-Uotila selittää.

Turku Design now! -ryhmä on tuonut Woodloopille lisää myyntiä ja tunnettavuutta. Pelto-Uotila uskoo, että samantyyppisellä yhteistyöllä myös muiden alojen pienten yritysten toimeentuloa voitaisiin parantaa.

- Meillä ei ole mitään yhdistystä takana. Yhteistyöhön ei saa sitoutua liikaa, vaan siitä pitää saada iloa työskennellä, Pelto-Uotila selittää.

Pelto-Uotilan mielestä yhteistyön parasta antia ovat ryhmän väliset keskustelut.

- Se on valtava voimavara, kun saadaan koko porukka saman pöydän ääreen. Yrittäjien välisistä keskusteluista saa paljon irti, kun normaalisti kaikki puurtavat yksin yrityksessään, Pelto-Uotila pohtii.

KUI Designin tuotteet tehdään alusta asti itse

Luokkakaverit Anna Hormio ja Rebekka Ketola valmistuivat muotoilijoiksi vuonna 2007. Samana vuonna he perustivat yhteisen yrityksen, KUI Designin. Yrityksen valikoimiin kuuluu pääasiassa käsinpainettuja kodintekstiilejä ja asusteita. Hormio ja Ketola tekevät tuotteensa alusta asti itse.

- Suunnittelemme ja työstämme ideoita paljon yhdessä. Yleensä Anna painaa kankaat ja minä ompelen, mutta tarvittaessa teemme kumpikin ihan kaikkea. Ompelua teetetään myös osittain alihankintana, kun tarvitaan suurempia määriä, Ketola kertoo.

Aluksi Manillassa sijaitseva kauppa ja työhuone toimi muotoilijoiden omien ideoiden kokeilupaikkana.

- Aluksi tuotanto ei ollut kovin suunnitelmallista. Teimme pieniä eriä ja fiilispohjalta vähän sitä, mikä tuntui kivalta. Samalla myös kokeilimme, mitkä tuotteet toimivat. Nyt, kun teemme isompia sarjoja, toiminnasta on tullut, väkisinkin, suunnitelmallisempaa, Hormio kertoo.

Yritys onkin kolmessa vuodessa laajentunut vauhdilla, nopeammin kuin Hormio ja Ketola uskalsivat kuvitella. Yrittäjät uskovat, että hyvä menestys on paljolti Turku Design Now! -ryhmän tuoman näkyvyyden ansiota.

KUI Design lähti ryhmään mukaan vuoden 2008 Forma-messujen yhteisosastolla. Sen jälkeen yritys on ollut ryhmän kanssa mukana useilla messuilla ja järjestänyt muun muassa designmyyjäisiä.

- Yhdessä on ollut helpompi lähteä messuille, jotka pienelle yritykselle muuten olisivat liian kalliita. Yhteisosastoilla olemme päässeet mukaan sellaisille messuille heti toiminnan alkuvaiheessa, joihin meillä ei olisi ollut yksin mahdollisuuksia lähteä, Hormio ja Ketola kertovat.

Yhteistyön parasta antia on yrittäjien mielestä kuitenkin ollut vertaistuki.

- Ongelmat eivät tunnu niin suurilta, kun huomaa, että muut painiskelevat aivan samojen asioiden kanssa. Aina löytyy joku, jolta voi kysyä neuvoa tai mielipidettä. Meillä on myös monilla eri tausta yrittäjänä ja elämässä muutenkin, mikä taas tuo uudenlaista näkökulmaa moniin asioihin.

- Woodloopin ja muiden Turku Design Now!-ryhmän yritysten tuotteita on ollut myynnissä 2011 Kulman designkaupassa heinäkuusta syyskuuhun, kertoo yrittäjä Tero Pelto-Uotila.

Anna Hormio(vas.) ja Rebekka Ketola painavat kankaat itse KUI Designin kaupalla.

emmi.harju@y-lehti.fi