Luonto sponsoroi Rengasliike Heimo Ketolaa marraskuun alussa lumimyräkällä. Ketolan rengasliikkeeseen Salon Perttelissä pääsee aikaa varaamatta, mutta jonottamaan voi varautua. Ensi keväänä 30 vuotta täyttävä yritys myy ja asentaa henkilö-, paketti- ja maastoautojen renkaita.

- Tiedä nyt juhlista kun ei ole ehditty mitään avajaisiakaan pitää, Ketola myhäilee asiakaskuhinan keskellä.

Renkaiden lisäksi yrittäjä teki myös autokauppaa aluksi, mutta kyllästyi juoksemaan illat ja viikonloput autojen perässä. Pienet lapset vauhdittivat ratkaisua keskittyä renkaisiin.

Nyt vuosikymmenten jälkeen liike on siirtynyt uusiin ja avarampiin tiloihin, ja yksi lapsista on jo täysipäiväisesti työssä mukana. Vakituisesti työllistyy kolme ja sesonkiaikoina palkataan kiireapua. Mittaamattoman pitkiksi työpäiviä ei kuitenkaan venytetä kysynnästä huolimatta.

Ketola kertoo alan muuttuneen vuosien myötä.

- Renkaat ovat muuttuneet laadukkaammiksi, kokoja on tullut erittäin paljon lisää, ja nykyään varsinkin citymaastureiden rengasvalikoima on hurja. Asiakkaat ennakoivat tulevia tarpeitaan paremmin.

Mikäs se koko olikaan

Nastarenkaita myydään enemmän kuin kitkarenkaita, ja suosituimmat merkit ovat Kumho, Nokia ja Michelin. Yritys tuo myös itse maahan lähinnä kesärenkaita. Liikevaihto on noususuuntainen ja oli viime vuonna 650 000 euroa. Oma rengashotelli on suosittu palvelu.

Ketola myy renkaita ja vanteita ympäri Suomea verkkosivujen kautta, vaikka varsinaista verkkokauppaa ei ole perustettukaan. Kotisivut ovat välttämättömät ja hinnat reilusti näkyvissä. Ketola ihmettelee sivuja, joilta hintatietoja ei löydy. Sellaiset eivät palvele asiakkaita.

Ihmetystä riittää myös asiakkailla renkaita ostatellessa kun oikeaa kokoa ei tullutkaan tarkistettua.

- Niin. Se koko on tärkeä tieto. Ilman sitä en osaa sanoa hintaakaan, Ketola huokaa.

Kuusjoki-Muurla-Perttelin Yrittäjät myönsivät kuntakohtaisen yrittäjäpalkinnon 2010. Ketola toteaa palkinnon herättävän lähinnä sekavia ajatuksia.

- Kun tietäis, miksi sen saa.

Yrittäjä luottaa henkilökuntaansa ja kiittää sen ammattitaitoa ja ahkeruutta. Vuodet ovat opettaneet kuuntelemaan asiakkaiden toiveita.

Kun omaa aikaa jää, Ketola paneutuu vanhojen 1950-luvun autojen laittamiseen. Viidestä kiesistä lähinnä sydäntä on vuoden 1953 Mersu.

- Niiden ulkonäkö ja vanha tekniikka viehättää.

Heimo Ketola miettii, että tuskin osaisi tulla toimeen ilman uuden renkaan tuoksua.

–a-ss.