On toukokuun loppupuoli ja Samppalinnan Kesäteatterissa on menossa ensimmäinen yhteisharjoitus. Tekeillä on suuri Broadway-musikaali Blondi-Legally Blonde ja aikaa ensi-iltaan kolmisen viikkoa. Jos näyttelijät eivät olisi tehneet kotiläksyjään, he olisivat nyt pulassa.

– Melkein kaikki osaavat laulut ja vuorosanat jo tässä vaiheessa. Täällä aika on käytettävä mahdollisimman tehokkaasti, kun sitä on niin vähän, Pia-Liisa Sankari kertoo.

Pia-Liisa on teatterin yleisnainen: hän markkinoi, tiedottaa, huolehtii, järjestää ja vastaa kysymyksiin. Näyttämölle hänellä ei ole hinkua, vaikka puoliso, näyttelijä Heikki Sankari toimii teatterin tuottajana ja ohjaajana. Helsingissä asuva pariskunta on viettänyt kesiään Samppalinnan Kesäteatterissa toistakymmentä vuotta. Perheen viisi 11-17 -vuotiasta lasta ovat kulkeneet mukana.

– Teatterin taustalla on kannatusyhdistys. Minusta tuntuu, että olemme kuitenkin hoitaneet tätä kuin perheyritystä. Kun aloitimme, teatteri oli vaikeuksissa ja edelleen aloitamme nollasta joka vuosi. Jos tuottoa tulee, se käytetään kaikki teatterin investointeihin, Pia-Liisa Sankari kertoo.

Samppalinnassa on viimeiset kymmenen vuotta esitetty joka kesä musikaali. Se on ainutlaatuista Suomessa, sillä riski on iso säiden armoilla toimivalle teatterille. Musikaalin tekeminen vaatii paljon ihmisiä: tänä kesänä Blondin työryhmään kuuluu 25 näyttelijää ja laulajaa, yhdeksänmiehinen orkesteri sekä teknisen henkilökunnan jäsenet, lipunmyyjät ja järjestysmiehet. Joka esityksessä paikalla on yli 50 työntekijää ja harjoitusvaiheessa vielä enemmän.

– Onhan se vähän toista kuin tehdä komediaa, jossa neljä ihmistä hoitaa kaiken.

Roolittaminen on vaikeaa

Samppalinnan Kesäteatteri täytti viime vuonna 50 vuotta. Katsojia on vuosien mittaan käynyt 1,6 miljoonaa. Viimeiset kymmenen näytelmää ovat vetäneet keskimäärin 49 000 katsojaa. Viime kesän juhlanäytelmä, musikaali West Side Story jäi keskimäärän alle.

– Blondi on nyt Pohjoismaiden kantaesitys. Se esitettiin Broadwaylla ensimmäisen kerran 2007 ja Lontoossa viime vuonna. Siellä se on nyt Wickedin rinnalla katsotuin musikaali, Pia-Liisa Sankari kertoo.

Blondin valmistelut alkoivat viime marraskuussa näyttelijöiden etsimisellä. Rooleihin ja ensembleen hakee suuri joukko alan ammattilaisia.

– Roolittaminen on tosi vaikeaa. Ensimmäinen vaatimus on tietysti se, että osaa näytellä, laulaa, tanssia ja sopii muuten rooliin. Sen lisäksi näyttelijän pitää pystyä sitoutumaan kesäajan työhön ja muuttamaan Turkuun. Suurin osa Blondin ryhmästä on muualta kuin Turusta.

Eeva Vilkkumaan esittämä blondi on kaunis tyttö, jonka poikaystävä hylkää löytääkseen paremmin koulutetun seuralaisen. Blondi sisuuntuu, pyrkii yliopistoon, pääsee sinne ja menestyy. Lopun voi arvata.

– Oikeassakin elämässä Vilkkumaa valmistelee parhaillaan väitöskirjaa, Sankari paljastaa.

Musikaalin ensi-ilta on 23.6. Esityksiä on kaikkiaan 57. Ensimmäisen yhteisharjoituksen alkaessa lippuja oli varattu ennakkoon noin 22 000.

Heikki Sankari näyttelee talvet Helsingin kaupunginteatterissa, Pia-Liisa Sankari työskentelee terveydenhoitajana. Kesät pariskunta on viettänyt jo toistakymmentä vuotta Samppalinnan Kesäteatterissa.

Ensimmäiset yhteisharjoitukset lavalla pidettiin nelisen viikkoa ennen ensi-iltaa. Harjoitusvaihe on tiivis; päivittäin harjoitellaan jopa seitsemän tuntia, minkä jälkeen tekninen henkilökunta pääsee omiin töihinsä.