Uusikaupunki on mukana vahvistamassa länsirannikon meriosaamista. Yhdessä Turun, Porin ja Rauman kanssa se lähti perustamaan meriteollisuuden uutta innovaatioalustaa.

Alusta kokoaa meriosaamiseen liittyvän tutkimus- ja kehittämistoiminnan parhaan osaamisen lounaisrannikolle yhteisen sateenvarjon alle. Toimintamallissa yhdistyvät strateginen johtaminen, koordinaatio ja konkreettiset kehittämistoimet. Kaupunkeihin perustetaan uusia meriteollisuuden tarpeita palvelevia tutkimusryhmiä, joihin tulee yliopistojen, ammattikorkeakoulujen ja yritysten edustajia. Toiminnan on tarkoitus alkaa ensi vuoden alusta.

Uuteenkaupunkiin syntyy runsaasti uusia työpaikkoja, kun nyt rakenteilla oleva soijajalostamo aloittaa toimintansa ja vielä suunnitteluvaiheessa oleva etanolitehdas käynnistyy. Kun alueen yrityksillä muutenkin on hyvä työllisyystilanne, on asuntotarjonta käynyt vähiin. Kaupunginjohtaja Kari Koski onkin esittänyt huolensa vuokra-asuntojen vähyydestä ja vedonnut perikuntiin ja muihin tyhjillään olevien asuntojen omistajiin, jotta nämä laittaisivat asunnot vuokralle.

– Tilanne on huolestuttava, pulaa on erityisesti korkealaatuisista vuokra-asunnoista, Koski totesi. Kaupunginjohtajan mukaan Ugilla on suunnitelma asuntotilanteen helpottamiseksi, mutta sen toteutuminen vie oman aikansa.

–pv