Kaarinan Yrittäjien 35-vuotisjuhlia vietetään joulukuun alussa. Marja Vaiste toimii yhdistyksen puheenjohtajana kolmatta vuotta, ja Harri Virta on johtanut Kaarinan kaupunkia neljä ja puoli vuotta.

Yrittäjien ja kunnan suhde vaatii samoja asioita kuin mikä tahansa parisuhde: avoimuutta, luottamusta, kommunikointia ja yhteisiä onnistumisen kokemuksia. Kaarina on loistanut yrittäjyysilmapiiri-kyselyissä. Vaiste ja Virta muistuttavat, että hyvä suhde on pitkän työn tulos.

Kaikki lähtee henkilökohtaisesta yhteistyöstä.

- Se on ykkösjuttu. Siitä poiki aikanaan Kaarinan Kehitys, eli kaupungin ja yrittäjien yhdessä omistama kehitysyhtiö, joka perustettiin 1990-luvun alussa. Täytyy muistaa, että myös yleisessä yrittäjyysilmapiirissä on tapahtunut paljon, ja yrittäjiä on yli puoluerajojen, Virta kertoo.

Vaiste näkee kaupungin koon yhtenä etuna: päättäjät ja kuntajohtajat näkyvät ja heidät tunnetaan. Se laskee kynnystä ottaa yhteyttä.

Vastuuta kannetaan yhdessä

Kaupunginjohtaja sanoo lähtökohdan yhteistyölle olevan monessa paikassa se, että kunnalta odotetaan tukea ja rahaa. Kaarinassa yrittäjät kantavat vastuuta kunnan kehittämisestä ja muun muassa rahoittavat osan kehitysyhtiön toimistosihteerin palkasta.

- Kaupunki markkinoi itseään vauhdikkaasti ja innovatiivisesti. Täällä on hyvä henki, joka ruokkii kaikkea tekemistä, Vaiste kuvailee.

Virta toteaa melko harvan kaupungin markkinoivan itseään aktiivisesti, vaikka nyt taantuman aikana sen paikka juuri onkin. Esimerkkinä hän käyttää 110-tien kaavoitusta: se oli lähdössä aivan eri suuntaan, mutta sitten tulikin tarvetta pienemmille toimitiloille ja halleille.

Krossin alueen varsinaisen mainostamisen yritykset rahoittavat itse, mutta markkinoinnissa kaupunki ja alueen yritykset hyödyntävät toinen toistensa näkyvyyttä. Krossin alue on Kaarinan imagon kannalta tärkeä.

Yrva, yritysvaikutusten arviointimenettely aloitettiin toukokuussa kahdella eri toimialalla pilottikokeiluna, ja systeemin toimivuutta seurataan mielenkiinnolla.

Lamaa eivät tunnusta sen koommin Virta kuin Vaiste. He myöntävät kyllä, että metsä- ja elektroniikkateollisuuskaupungeissa aika voi näkyä lamana. Kaarinassa ei ole yhtä niin isoa yritystä, että se vaikuttaisi työttömyyden nousuun dramaattisesti.

Vaisteen mukaan yrittäjät eivät ole tuoneet esille huomattavaa kannattavuuden laskua. Vaikka matkailussa on huomattu pientä viilenemistä, kulunut kesä oli erittäin vilkas. Vaiste ja Virta päätyvät selitykseen kotimaan matkailun suosion nousemisesta.

Yliopisto ja Kaarinan Kehitys sekä kaupunki ovat päättäneet jatkaa Tuorlan vierailijakeskushankkeen suunnittelua. Hankkeelle esitetään suunnittelurahaa kaupungin talousarvioon. Keskukseen on suunniteltu planetaarion lisäksi näyttelytilaa tähtitieteen ja avaruusteknologian esille tuomiseksi.

- Keskuksen rakentamisen lopulliset päätökset tehdään suunnitelmien valmistuttua ja arvioidaan, onko hanke taloudellisesti mahdollinen, Virta kertoo.

Paikalliset pinnalle

Yrittäjät, Kaarinan Kehitys ja kaupunki ovat käynnistäneet hankkeen paikallisten palveluiden käyttämisestä. Sen tavoitteena on nostaa esille, mitä kaikkea kotikunnasta löytyy.

- Kaikki haluavat paikallispalveluiden säilyvän, mutta niitä on myös käytettävä. Useilla on myös harhakuvitelma, että ne olisivat kalliimpia, Vaiste pohtii.

Kaupungin ja yrittäjien välisiksi kitkapinnoiksi Virta mainitsee hankintalain ja kilpailuttamisen.

- Mutta kaupungin ja yrittäjien suhde ei ole kytkykauppaa vaan aitoa kohtaamista. Jos sukset ovat aina ristissä, ei siitä mitään hyvää voi syntyäkään. Sen sijaan yritämme pitää hauskaakin yhdessä asiapitoisen ohjelman sivussa esimerkiksi aamukahvitilaisuuksissa ja yrittäjien juhlissa, Virta toteaa.

Asialliset välit eivät estä hauskanpitoa yhdessä, päinvastoin ilman huumoriahan ei tulla toimeen, Marja Vaiste ja Harri Virta vahvistavat.

–a-ss