11.9.1961 perustettu Raision Yrittäjät lähti pirteästi liikkeelle, sillä perustamiskokoukseen tuli nelisenkymmentä yrittäjää ja mukaan liittyi heti myös monia muita.

Johtokuntansa ensimmäisessä kokouksessa yhdistys päätti oitis järjestää yleisölle avoimen ulkoilmaelokuvien näytöksen. Heti siis ymmärrettiin, että yhdistyksen yksi tarkoitus on myös muokata yleistä yritysilmapiiriä suotuisammaksi – yrittäjien edunvalvonnan lisäksi.

Alkuvuosien merkittäviin tapahtumiin kuului Raision kauppaoppilaitoksen perustaminen vuonna 1966. Raision Yrittäjät olivat siinä mukana ja muistutuksena tästä yhdistys jakaa edelleen stipendejä sen opiskelijoille.

Tänä syksynä siis 50 vuotta täyttävän Raision Yrittäjät ry:n kaksi pitkäaikaista hallituksen jäsentä Markku Ketonen ja Timo Mattila ovat molemmat myös yhdistyksen entisiä puheenjohtajia.

Tilitoimistoyrittäjä Ketonen liittyi yhdistykseen vuonna 1977, ja tuli saman tien valituksi myös sen hallitukseen.

- Silloin Raisio oli jo kaupunki, vaikka nykyisen keskustan kohdalla oli vielä laidunmaata. Yritykset olivat enimmäkseen pieniä, oli jokunen kauppa ja vain muutama isompi yritys. Sen jälkeen Raisio on kasvanut hirveästi.

Yhdistyksessä oli tuolloin satakunta jäsentä, mutta Ketosen mukaan koko 80-luku oli yhdistystoiminnassa suhteellisen hiljaista aikaa. Jäsenistöä oli vaikea saada osallistumaan tapahtumiin, pikkujouluja lukuun ottamatta.

1980-luvun lopulla päätettiin sitten kokeilla isompaa kuviota. Raision Yrittäjät lähti mukaan epäviralliseen yhteenliittymään, Länsivyöhykkeen Yrittäjiin, jossa 11 Turun läntisen puolen paikallisyhdistystä järjesti – ja edelleenkin järjestää – erilaista yhteistä toimintaa.

- Monta vuotta järjestettiin esimerkiksi koulutusristeilyitä, joihin osallistui jopa 150 henkeä, Markku Ketonen kertoo.

Suuria voimanponnistuksia tuona aikana Raision Yrittäjillä olivat Raision messujen järjestäminen vuosina 1987, 1990 ja 1994. Ne olivat suuria yleisömenestyksiä, joissa oli monipuolinen ohjelma ja nimekkäitä esiintyjiä.

Lama meni, Mylly tuli

1990-luvun lama lamaannutti aluksi raisiolaisyrittäjätkin. Mutta sekin muuttui. Aikaisemmin vallinnut yrittäjävihamielinen henki katosi tyystin: laman myötä yrittäjäkin alettiin kokea tarpeelliseksi.

Lamavuosien seurauksena Raision Yrittäjät lähti mukaan osakkaana ja rahoittajana Uusyrityskeskus Länsiportti Oy:öön, joka perustettiin vuonna 1991. Toimintansa se aloitti toimintansa vuoden 1992 alussa.

Keskusta lähti vetämään Timo Mattila. Hänet vedettiin oitis mukaan myös yhdistystoimintaan, vaikka yrittäjä hänestä tuli vasta myöhemmin.

90-luvun lopulla yhdistys oli monena vuonna järjestämässä Tangomarkkinoiden yhteyteen katumarkkinoita, aina siihen asti kun kaupunki otti ne omalle vastuulleen.

Raision ydinkeskustan elävöittäminen on ollut yrittäjäyhdistyksen sydämen asia siitä asti, kun Myllyn rakentaminen 2000-luvun alussa on imenyt sieltä elinvoimaa. Asia on myös jossakin määrin jakanut raisiolaisyrittäjiä. Myllyn kauppiailla on oma yhdistys, ja Raision vanhan keskustan yrittäjillä Raikas vuodesta 1999 alkaen.

- Monet näistä yrittäjistä ovat toki myös Raision Yrittäjien jäseniä, muistuttaa Timo Mattila.

Tänä vuonna Raision Yrittäjien jäsenmäärä onkin noussut reilusti yli kolmensadan.

Raision Yrittäjien ensimmäiseen johtokuntaan vuonna 1961 kuuluivat eturivissä oikealla istunut Siiri Lassila, puheenjohtaja Vilho Lankinen, Sirkka Nurmi, Martti Mantila, takana oikealla Eino Hakunti, Eino Europaeus, Pentti Puisto, Lauri Mustonen ja Mauno Terho.

Raision Yrittäjien järjestämät Raision messut vuonna 1990 olivat suuri yleisömenestys.

anneli.perkio@y-lehti.fi