Tapani Virtanen on kolmannen polven perheyrittäjä, ja työskentelee toimitusjohtajana Turun Citybus Oy:ssä. Yhtiön juuret ulottuvat vuoteen 1948, jolloin Tapanin isoisä aloitti liikennöinnin yhdellä linja-autolla. Tällä hetkellä autoja on 38, ja vuonna 2011 liikevaihto oli 5,6 miljoonaa euroa.

Syksyllä 2010 nuori, menestynyt yrittäjä ryhtyi opiskelemaan ylempää tradenomi-tutkintoa Turun ammattikorkeakoulussa. Opintielle hänet johtivat pääasiassa henkilökohtaiset motiivit:

- Halusin oikeastaan haastaa itseni ja katsoa, onko minusta vielä opiskelijaksi tradenomiksi valmistumisen jälkeen.

Ylemmät tradenomi-tutkinnot ovat ylempiä korkeakoulututkintoja. Valmistuneiden tutkintonimike on tradenomi (YAMK). Ylemmän ja alemman tradenomi-tutkinnon nimikkeiden samankaltaisuus voi aiheuttaa hämmennystä, etenkin, kun ylempien AMK-tutkintojen tunnettuus ei vielä ole välttämättä kovin hyvä:

- Tutkinto tunnetaan mielestäni huonosti, lähes kaikille olen joutunut selostamaan mistä siinä on kyse. Tunnettuuteen varmasti vaikuttaa ylempien AMK-tutkintojen uutuus ja näin ollen valmistuneiden vähäinen määrä. Toivottavasti tunnettuus ajan myötä paranee, sillä uskon, että tälle koulutusväylälle on työelämässä käyttöä. Tutkinnon ehdoton etu on mielestäni se, että valmistuneella opiskelijalla on sekä suoritettu tutkinto ja aikaisempaa työkokemusta liiketalouden alalta, toteaa Tapani.

Työkokemuksesta on ollut etua myös opintojen aikana:

- Opiskelusta saa enemmän irti vertailemalla ja soveltamalla opittuja asioita käytännön työelämään. Kirjojen antamia oppeja harvemmin voi suoraan soveltaa.

Uusia näkökulmia ja kontakteja

Tapani on suorittanut opintoja yritystoiminnan pyörittämisen ohessa. Yrittäjyyden ja opiskelun yhdistäminen voi olla toisinaan haastavaa. Tehokas aikataulutus on helpottanut tenteistä ja tehtävistä suoriutumista, mutta itsekuriakin tarvitaan:

- Koska kontaktitunteja on varsin vähän, jää suurin osa itseopiskelun varaan. Vastuu opintojen suorittamisesta on kuitenkin aina opiskelijalla, ja voihan opiskelun aikataulua myös hieman hidastaa, jos taakka tuntuu mahdottomalta.

Pelkkää haastetta eivät opinnot suinkaan ole olleet. Hyötyä on jo ollut, vaikka opiskelu vielä jatkuukin:

- Opiskelu on ennen kaikkea avartanut ajattelumaailmaani ja antanut uusia näkökantoja moniin työasioihin, joita en olisi välttämättä muuten osannut huomioida. Paljon on varmasti syntynyt myös sellaista hiljaista tietoa, jota ei itse osaa tiedostaa. Opiskelun aikana olen myös verkostoitunut monien opiskelukavereiden kanssa, ja kokemuksien vertailu, esimerkiksi toisten työpaikkojen toimintatavoista, on ollut avartavaa.

Tapani kannustaakin kaikkia yrittäjäkollegoitaan lähtemään rohkeasti päivittämään tietojaan ja taitojaan opiskelun merkeissä.

Tapani kannustaakin kaikkia yrittäjäkollegoitaan lähtemään rohkeasti päivittämään tietojaan ja taitojaan opiskelun merkeissä.