Suurin osa golfin harrastajista on löytänyt lajin vasta aikuisena. Suomalaisgolfaajien keski-ikä on viidenkympin paikkeilla, joskin nuoria on viime aikoina tullut kentille yhä enemmän.

– Aikuinen voi aivan hyvin kehittyä taitavaksi pelaajaksi, jos jaksaa harjoitella, Sakari Aho Aura Golfista sanoo.

Vuoden 2011 Vuoden valmentajaksi valittu Aho on toiminut valmentajana vuodesta 1997. Hän on nykyään Turun Ruissalossa toimivan Aura Golfin pro eli vastuuvalmentaja. 1958 perustettu kotiseura on Turun vanhin. Vanhat tammimetsät ja arvokas klubirakennus henkivät menneitä aikoja, jolloin golfaaminen oli herrasväen laji.

– Golf kantaa edelleen vähän elitististä mainetta, vaikka siihen ei ole aihetta. Aktiiviharrastajan kustannukset jäävät lopulta kierrosta kohden aika pieniksi ja harrastajien joukossa on kaikkien ammattiryhmien ihmisiä. Vuosittaiset kausimaksut tai golfosakkeen vuokrat liikkuvat aikuisilla 400 ja 700 euron välillä. Hyvät varusteet saa alkaen muutamalla sadalla eurolla.

Golf on erinomainen laji myös junioreille, Aho sanoo. Golf opettaa keskittymistä, kärsivällisyyttä ja toisten huomioon ottamista; hyvät käytöstavat golfkentällä kuuluvat lajin luonteeseen. Alkeiskurssilla opetellaan golfia lyöntitekniikasta sääntöihin ja pelin henkeen. Varsinaiselle pelikentälle vaaditaan green card eli näyte pelin sujuvuuden hallinnasta. Harjoituskentälle kuka tahansa voi tulla lyömään palloa.

– Harjoituskenttiä voisi olla nykyistä enemmän, samoin puolikkaita, eli yhdeksän reiän kenttiä, joita tällä hetkellä löytyy ainakin Naantalista. Muuten Varsinais-Suomessa on erinomaiset mahdollisuudet pelata, Aho toteaa.

Golfkentän kiertäminen kestää neljän hengen peliseurueelta nelisen tuntia. Liikuntaa ja raitista ilmaa saa kaupanpäällisiksi. Rasitusvammojen välttämiseksi oikea lyöntiasento ja luontainen liike kannattaa opiskella heti alkuun.

– Se on myös oman pelinautinnon kannalta tosi tärkeää.

Innokkaimmat golffarit pelaavat lähes joka päivä. Edistymiseen vaaditaan ahkeraa harjoittelua.

– 60-100 kierrosta per kesä ja lyöntiharjoittelu päälle. Lisäksi kehon huolto muun liikunnan kautta on tärkeää lajin toispuoleisuuden takia, Aho opastaa.

Varsinais-Suomessa on loistavat mahdollisuudet pelata golfia, Aura Golfin pro Sakari Aho sanoo. Tosin keskikesällä kentillä voi olla ruuhkaa ja peliaika kannattaa varata hyvissä ajoin.

–pv