Leluliike Casagrande on leluillaan tuonut iloa ja hauskoja hetkiä lapsille jo sadan vuoden ajan, ja toiminta jatkuu edelleen vilkkaana. Koko historiansa ajan yritys on sijainnut Turussa ja nykyisellä paikallaan Linnakadulla Reginan talossa vuodesta 1930. Kolmannen polven yrittäjä Renato Casagrande on pääosin jo siirtänyt vastuun liikkeestä seuraavalle yrittäjäpolvelle, tyttärelleen Sabrinalle.

- Isoisäni Antonio Casagrande muutti 26-vuotiaana italialaismiehenä Riikasta Turkuun vuonna 1911. Oma isäni oli tuolloin kolmivuotias napero. Elättääkseen perheensä Antonio perusti seuraavana vuonna tukku- ja vähittäisliikkeen nimeltä ”Amerikalainen Pasaari”. Siellä myytiin jo tuolloin leikkikaluja, mutta myös kipsikuvia, kobeliineja, kravatinneuloja, kitaroita ja mandoliineja, Renato muistelee.

Seuraava siirto yrityksen historiassa tapahtui 20-luvun lopulla, kun Renaton isä Wilhelm perusti oman liikkeen, jonka hyllylle alkoi ilmestyä yhä enemmän leluja. Liikkeen nimikin vaihtui Casagrandeksi.

- Minä pyörin lelukaupassa jo pienestä pitäen isän jaloissa, ja nuorta miestä alkoikin työ kiinnostaa hiljalleen enemmän kuin koulunkäynti. Sain isältäni oivallista oppia, jota saatoin sitten hyödyntää, kun liike siirtyi minun vastuulleni. Vähän samoin on käynyt tyttärelleni Sabrinalle, joka vietti jo kouluaikana kaiken vapaa-aikansa liikkeessä, Renato kertoo.

Lelukauppa palvelee perinteitä kunnioittaen

Leluliikkeen toiminnan perusarvot ovat säilyneet kautta vuosikymmenten samoina. Asiakas on aina tärkein, ja palvelun tulee olla parasta mahdollista.

- Meillä on liiketilaa tällä hetkellä 500 neliömetriä. Olen aina halunnut pitää vanhaa kunnon lelukauppaa, joka erottuu muista perusmuottiin luoduista liikkeistä. Minulle on tärkeää, että lelujen kirjo on laaja, ei pelkästään hittituotteita. Pitäisi syntyä sellainen fiilis, että kun liikkeeseemme astuu sisään, niin tavarat ikään kuin kaatuvat päälle, Renato kuvailee.

Uusia leluja hankitaan pääosin lelumessuilta, joilla Renatokin on käynyt jo vuodesta 1963.

- Nürnbergissä järjestetään vuosittain isot messut, jossa tehdään paljon hankintoja. Merkittävimpiä lelumaita ovat Englanti, Saksa ja Ruotsi. Mielestäni parhaat lelut ovat sellaisia, jotka antavat lapsen mielikuvitukselle mahdollisuuden lentää. Tähän perustuu paljolti esimerkiksi legojen suosio vuodesta toiseen. Myös ilmapallot, jotka ovat kuuluneet tuotevalikoimaamme koko historian ajan, herättävät lapsen mielikuvituksen. Tämän päivän lelun tulee olla hyvin suunniteltu monessakin mielessä. Lapset ovat kehittyneet valtavasti ja osaavat ja tietävät asioita paljon enemmän kuin 60-luvulla. Pidän kuitenkin tärkeänä, että lapsenmielisyys niin leikeissä kuin leluissakin säilyisi, Renato korostaa.

Leikki on lapsen työtä

Isänsä jalanjäljillä lelukauppaa luotsaava Sabrina Casagrande on kasvanut tehtäväänsä hankkimalla kokemuksia myös muunlaisesta työstä.

- Vaikka leluliike onkin minulle tuttu paikka jo pienestä pitäen, olen ehtinyt toki tehdä muutakin. Olen hankkinut sihteeri- ja assistenttikoulutuksen ja työskennellyt myös jonkin aikaa ulkomailla. Lisäksi olen toteuttanut yhden toiveeni kouluttautumalla lentoemännäksi. Vaikka en näissä tehtävissä ole pitkään ollutkaan, kaikesta on ollut hyötyä nykyisessä työssäni.

Sabrina pitää erityisen tärkeänä, että lapsi saa ikäänsä ja taitojaan vastaavan lelun.

- Lapset ovat yksilöitä ja leikkivät eri tavalla. Tulee muistaa, että leikki on lapsen työtä, ja siksi lapselle tuleekin löytää lelu, joka tuo hänelle onnistumisen iloa.

Leluliike Casagrande saattaa jatkaa satavuotiasta historiaansa vielä pitkäänkin, sillä viides sukupolvi on jo tutustunut leluliikkeen maailmaan.

- Minulla on kaksi lasta ja veljelläni neljä, joten saattaa hyvinkin olla, että heistä joku innostuu jatkamaan yritystä. Oma tyttäreni on työskennellyt meillä jo viikonloppuisin ja kiireapulaisena, joten kukapa tietää, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, Sabrina Casagrande aprikoi.

Renato Casagrande isänsä Wilhelmin muotokuvan äärellä.

Leluliikkeen yhteydessä olevan lelumuseon hyllyt pursuvat muistoja menneiltä vuosikymmeniltä.

Sabrina Casagrande muistuttaa lapsen yksilöllisyyden merkitystä leluja hankittaessa.

pentti.salonen@y-lehti.fi