– Elinkeinopuolen osaaminen vaikutti varmaan aika paljon siihen, että minut valittiin tähän virkaan. Tavoitteeni on kuitenkin kaupungin kokonaisvaltainen kehittäminen, Uudenkaupungin uusi kaupunginjohtaja Atso Vainio sanoo.

Uudellakaupungilla on yrittäjien keskuudessa hyvä maine ja uudet yritykset ovat kiinnostuneita sijoittumaan sinne. Alueen huomattavin piristysruiske, soijatehdas, lähtee käyntiin ensi vuonna ja odotukset sen suhteen ovat korkealla. Siitä huolimatta kaupunki on vaikeassa taloudellisessa tilanteessa.

– Uuteenkaupunkiin on tulossa huomattava määrä uusia työpaikkoja. Olemme toiveikkaita, että samalla saamme kaupunkiin runsaasti uusia asukkaita. 90 prosenttia verotuloistamme tulee kunnallisveroista, Vainio sanoo.

Atso Vainio oli mukana, kun neuvotteluja soijatehtaan sijoittumisesta Uuteenkaupunkiin käytiin. Hän työskenteli ulkomaisia yrityksiä Suomeen houkuttelevan Invest in Finlandin verkostojohtajana. Sitä ennen Vainion työnantajina ovat olleet muun muassa metsä- ja rakennustarviketeollisuus. Koulutukseltaan hän on kauppatieteiden maisteri.

– Päätin lukion toisella luokalla, että haluan tehdä töitä ulkomaankaupan parissa ja siksi hakeuduin kauppakorkeaan. Päätin myös, että minun pitää pystyä neuvottelemaan englannin lisäksi ruotsin ja ranskan kielillä. Olin kesätöissä sekä Ranskassa että Ruotsissa ja tavoitteeni on kyllä toteutunut.

Palveluissa oltava valinnan varaa

– Tiedän, että täällä on poikkeuksellisen positiivinen ja aktiivinen yrittäjäyhdistys, mutta kovin paljon muuta en vielä heistä tiedä. Yrittäjät ovat joka tapauksessa valtava voimavara kaupungille, Vainio sanoo.

Kaupunginjohtaja on avoin yksityisille palveluille esimerkiksi sosiaali- ja terveyspuolella, mutta korostaa samassa lauseessa, että myös kunnallisista palveluista on pidettävä huolta.

– Yksityiset sote-palveluntarjoajat ovat erittäin tervetulleita, kunhan ovat kilpailukykyisiä. Ei kannattava yritys ole mikään rikollinen.

Uudenkaupungin entinen kaupunginjohtaja, Raumalle siirtynyt Kari Koski oli erittäin suosittu, mutta vihamiehensä hänelläkin oli. Miten Atso Vainio arvelee tulevansa luottamusmiesten kanssa toimeen?

– Omana itsenäni. Haluan olla tasapuolinen ja uskon, että kun ihminen kokee tulleensa kuulluksi, hänen on helpompi sitoutua sellaisiinkin päätöksiin, jotka eivät ole oman mielen mukaisia.

47-vuotiaan Vainion perheeseen kuuluvat vakuutusyhtiössä työskentelevä vaimo Virpi sekä 18- ja 20-vuotiaat pojat. Vapaa-aikoinaan kaupunginjohtaja harrastaa liikunta sekä kuvataidetta ja teatteria. Erityisen lähellä sydäntä on impressionistinen taide.

Kaupunginjohtajan tehtävä on ottaa täällä oleva vahva osaaminen mahdollisimman tehokkaaseen käyttöön, Atso Vainio sanoo.

pirkko.varjo@y-lehti.fi