K-Rauta-Maatalous Esko Lindholm sai tämän vuoden Kuusjoen-Muurlan-Perttelin Yrittäjä – palkinnon. Yritys on perustettu 1955 ja se lähti liikkeelle sekatavarakaupasta Vihmalon kylältä. Nykyiseen paikkaansa, omaan liikerakennukseen, yritys muutti 1989. Kauppiaana on nykyään toisen polven Lindholm Hannu ja osakkaana myös pikkuveli Juha-Pekka, jonka vastuulla on samassa rakennuksessa toimiva päivittäistavarakauppa K-ekstra.

– Ensimmäisen kaupan pihassa oli vielä hevospuomi asiakkaiden hevosia varten. Tarjouksia ei ollut samalla tavalla kuin nykyään, mutta hintojen piti kyllä olla silloinkin kohdallaan, Esko Lindholm muistelee.

Vielä 1980-luvulla Lindholmeilla oli myös kauppa-auto, jota pojatkin ajoivat vuorollaan. Nyt kaupanteko keskittyy yhteen pisteeseen ja asiakkaat tulevat omilla autoillaan.

– Eniten tietysti lähiseudulta, mutta kyllä meillä käy väkeä Salosta ja kauempaakin. Itse kuljetamme asiakkaiden tavaroita yhdellä kuorma- ja yhdellä pakettiautolla, Hannu Lindholm kertoo.

Yritys työllistää yhteensä neljä ihmistä. Kauppa käy hyvin, joskin Nokian lähtö tuntuu vähän rakennushankkeiden lykkääntymisenä. Kaupan viereen on kaavoitettu uusi Kuuskallion pientaloalue ja Lindholmit arvelevat, että kuluu vielä jonkin aikaa, ennen kuin vasarat alkavat paukkua omakotityömailla.

– Uskon silti tulevaisuuteen, enemmän olisin huolissani jos olisimme jossain kaupungin keskustassa. Maaseudulla rakennetaan aina jotain. Lisäksi meillä on polttoainemyyntiä. Muuten kaupankäynti on muuttunut yhä enemmän kohdekauppatyyppiseksi. Se tarkoittaa sitä, että tavarat toimitetaan suoraan tehtaalta asiakkaan pihaan. Silti tavaraa täytyy olla hyllyssä oikeaan aikaan ja oikeaan hintaan, Hannu Lindholm sanoo.

Maaseudulla lähes kaikki kaupan ovesta tulevat asiakkaat tunnetaan. Joukossa on vielä niitäkin, jotka asioivat jo Vihmalon kylän sekatavarakaupassa 50-luvulla. Rauta- ja maatalouskaupan asiakkaista suurin osa on yhä miehiä, mutta naisten osuus on selvästi kasvamaan päin.

– Onhan meillä täällä osaavia naisia, jotka rakentavat itse ja kylällä on kaksi naista ammattimaalarina ja yksi muurari.

Esko Lindholm (oik.) perusti sekatavarakaupan yhdessä vaimonsa Kaarina Lindholmin kanssa 1955. Nyt rauta- ja maatalousliikkeeksi muuttuneen yrityksen johdossa on Hannu Lindholm (kesk.) Juha-Pekka Lindholm on osakkaana ja kauppiaana viereisessä päivittäistavaraliikkeessä.

–pv.