Ihmisten auttaminen on sydämenasia kustavilaiselle Kaarina Aallolle. Rakennusalan yrittäjänä työskentelevä Aalto on kuulunut Kustavin VPK:n aktiiveihin jo kolmekymmentä vuotta ja on edelleen valmiina lähtöön hälytyksen tullen.

– Jos hälytys tulee yöllä, minulta menee kaksi minuuttia siihen, että saan vaatteet päälle ja olen ulkona. Se on moneen kertaan kokeiltu, Aalto kertoo.

Kustavin VPK:ssa on viitisentoista aktiivijäsentä, joista viisi kuuluu naisjaostoon. Lisäksi on nuoriso-osasto, jossa on kolmetoista 7-16 –vuotiasta jäsentä.

– Palokuntatyö sopii kaikille. Ei tarvitse olla nuori ja huippukuntoinen, jotta voisi olla vaikka ohjaamassa liikennettä palopaikalla. Kaikki tehtävät ovat tärkeitä.

Aalto itse kuuluu ensivasteosastoon, siihen ryhmään, joka lähtee liikkeelle kun hälytys koskee esimerkiksi sairaskohtausta tai loukkaantumista. Sen lisäksi hän on vanhempi sammutusmies ja pystyy hoitamaan myös savusukeltajan tehtäviä.

– Savusukelluslupa on voimassa vielä tämän vuoden, uusiin kokeisiin en enää mennyt, Aalto kertoo. Sen sijaan hän on hankkinut yhden uuden harrastuksen, liittynyt Vapaaehtoiseen pelastuspalveluun.

– Ihmisten auttamisesta saa niin hyvän mielen. Palokuntatyöstä ei makseta palkkaa, mutta asiakkaan kiitos on parasta, mitä voi saada.

Joskus on ruoka jäänyt lautaselle

Tulipalot ovat onneksi aika harvinaisia, enemmän palokuntaa työllistävät muut hälytykset. Ensivasteautolla on välineinä vain happilaitteet ja defibrillaattori joten mistään ambulanssista ei ole kyse.

– Se apu, mitä me voimme sairastuneelle antaa, on aika vähäistä. Ihmisiä kuitenkin helpottaa jo se, että joku tulee ja kertoo, että ambulanssi on matkalla. Maaseudulla ja saaristossa matkat ovat pitkiä ja avun tulo kestää.

Kustavin VPK:lla on tänä vuonna marraskuuhun mennessä ollut 64 hälytyskeikkaa. Aalto ei pidä kirjaa vapaaehtoistyöstä mutta arvelee, että on ollut mukana ainakin puolessa hälytyksistä.

– Pidän puhelinta melkein aina auki. Hälytysajoneuvon pitäisi olla ulkona viiden minuutin kuluessa hälytyksen tulosta, mutta kyllä siihen vähän kauemmin menee. Meiltä kotoa paloasemalle on kolme kilometriä. Joskus lähden kesken työpäivän, joskus on jäänyt ruoka lautaselle.

Osa hälytyksistä on turhia. Automaattihälyttimet laukeavat silloin tällöin ilman todellista syytä, mutta aina on mentävä.

– Kirkko on yksi näistä paikoista. Täytyy tunnustaa, että kun kerrankin menimme kirkolle kolmatta kertaa samana päivänä, ei enää pidetty kauheaa kiirettä.

Näin joulun alla palokuntalainen toivoo, että kynttilöitä poltettaisiin varovasti. Varsinkin tuikkukynttilät ovat väärin käytettyinä todella vaarallisia.

– Pahinta on ladata lautanen vieri viereen tuikkuja ja jättää ne ilman valvontaa. Tuloksena on nuotio, joka sytyttää ensin pöydän ja sitten kaiken muun. Joskus tuntuu, että ihmiset ovat vieraantuneita tulen käytöstä eivätkä ymmärrä, miten vaarallista se on.

Kustavin VPK:n aktiiveihin kuuluu useita naisia. Kaarina Aalto on ollut mukana 30 vuotta.

pirkko.varjo@y-lehti.fi