Loimaalaiset yrittäjät yhdistivät vuosi sitten voimansa ja päättivät tehdä jotain kaupankäynnin vauhdittamiseksi. Tuloksena oli Loimaan Kauppala –niminen hanke. Tosin hankkeen puuhamiehenä toimiva yrittäjä Martti Koskinen kavahtaa hanke-sanaa.

– Hankkeet ovat yleensä jotain, jossa on enemmän puhetta ja suunnitelmia ja vähemmän tekoja. Me teemme ja aiomme tehdä oikeasti töitä. Ideana on luoda Loimaan keskustasta ihmisten mielikuvissa kauppakeskus samaan tapaan kuin joku Mylly mielletään kauppakeskukseksi. Täälläkin on paljon erikoisliikkeitä ja sellaisia tuotteita, joita ketjumyymälöistä ei saa, Koskinen sanoo.

Kauppalahankkeessa lähdettiin alkuun konkreettisesti jalkatyöllä. Koskinen kiersi keskusta-alueen kaikki yritykset ja kutsui ne mukaan perustamaan yhdistystä.

– Yllätyin yritysten määrästä. Olin varannut 50 kutsua, mutta ne loppuivat alkuunsa. Täällä on yli 200 yritystä. Tähän mennessä niistä mukaan on lähtenyt reilut seitsemänkymmentä. Mukana ovat myös Citymarket ja Prisma-keskus, vaikka ne ovat hiukan keskusta-alueen ulkopuolella. Niissä kuitenkin nähtiin, että monipuolinen palvelutarjonta on kaikkien etu. Myös Loimaan lehti lähti mukaan, samoin muutama muu keskustan ulkopuolella toimiva yritys. Loimaan kaupunki on tukenut meitä todella hienosti.

Yhdistyksen ensimmäinen toimintavuosi oli vauhdikas. Toimintakertomuksesta löytyy yhdeksäntoista tilaisuutta, joissa Loimaan Kauppala on ollut mukana tai järjestäjänä. Esimerkiksi huhtikuussa järjestettiin Aprillimarkkinat ja Kauppojen Yö, heinäkuussa oltiin Okra-maatalousnäyttelyssä, elokuussa Rompepäivillä, lokakuussa järjestettiin toinen Kauppojen Yö ja joulukuussa pidettiin Kauppala-ilta Loimaan Taidetalolla. Yhdistyksellä on omat nettisivut ja se löytyy myös Facebookista.

– Meillä on nyt tosi aktiivinen hallitus. Teemme vielä huhtikuussa yhden ”kaupunkimarssin” eli käymme jokaisessa yrityksessä, mutta sen jälkeen keskitymme asiakkaisiin, Koskinen kertoo.

Loimaalla, samoin kuin melkein joka kaupungissa, on kannettu huolta keskustan elävyydestä. Nyt Loimaan torin ympäristössä ei juuri näy tyhjiä liiketiloja.

– Isompiin keskuksiin nähden meillä on etunamme alhaisemmat kustannukset. Asiakkaiden näkökulmasta se tarkoittaa varmasti kilpailukyisiä hintoja. Tänne on myös helppo tulla omalla autolla eikä pysäköinti tuota ongelmia.

Martti Koskinen ja yli seitsemänkymmentä muuta loimaalaisyrittäjää haluavat luoda Loimaan keskustasta persoonallisen kauppakeskuksen.

Loimaan torin ympäristössä ei näy tyhjiä liiketiloja. Keskustassa toimii yli 200 yritystä.

pirkko.varjo@y-lehti.fi