– Meillä ei ole tarkkaa tietoa määristä – sen kerääminen on hyvin vaikeaa, mutta yksittäisten kohteiden lukuja seuraamalla tiedämme, että matkailijoita käy vuosi vuodelta enemmän. Näen sen myös ryhmämatkojen suosiosta: viime vuonna tehtiin tässä suhteessa ennätys, noin sata ryhmää ja tänä vuonna on nyt toukokuun loppuun mennessä käynyt jo kahdeksankymmentä, matkailusihteeri Irmeli Laaksonen kertoo.

Ryhmät, samoin kuin yksittäiset matkailijatkin, käyvät usein Bonkissa, Automuseossa tai Uudenkaupungin omassa kulttuurihistoriallisessa museossa. Uudempi nähtävyys, Taidetalo Pilvilinna, on myös kiinnostanut todella paljon, Laaksonen kertoo.

– Uudenkaupungin kesän uutuus on se, että nyt täältä pääsee merelle kuutena päivänä viikossa kahden aluksen voimin. Merimatka voi suuntautua vaikka Putsaareen, jossa pääsee tutustumaan vanhaan piilokirkkoon. Pieni hirsirakennus on perimätiedon mukaan Rauman fransiskaanimunkkien rakentama ja se saattaa olla jopa 1500-luvulta.

Elokuussa vietetään Crusell-viikkoa, jonka teemana ovat naamiot ja kostyymit. Kaupungin vanhoihin puutaloihin ja pihoihin pääsee tutustumaan 24.-25.8, jolloin järjestetään Pytinkien paris –tapahtuma.

– Torilla jatkuvat teematorit aina kesälauantaisin ja tietysti pitää mainita myös Karjurock, joka vetää aina tuhansia kuulijoita Nopperlan pihapiiriin.

Uudenkaupungin asema matkailukaupunkina vahvistuu; erityisesti ryhmämatkailijat ovat löytäneet tiensä sinne.

–pv