Huoneistomajoituspalveluja tällä hetkellä neljässä kaupungissa tarjoava Kotimaailma muuttuu franchiseketjuksi ja laajentaa liiketoimintaansa.

Syyskuun lopulla julkaistun uutisen myötä Kotimaailma etsii franchise-yrittäjiä ensi alkuun Kuopioon, Lahteen ja Lappeenrantaan. Jo olemassa oleva liiketoiminta Turussa muuttuu myös yrittäjävetoiseksi.

- Rekrytointi alkaa samaan aikaan koko maassa, sanoo Kotimaailma Suomi Oy:n toimitusjohtaja Hans Ekholm.

- Asiakkaat ovat jo pitkään kysyneet meitä muualle Suomeen. Kysyntä on ohjannut meidän kasvua aina. Myös Helsinkiin mentiin muiden pyynnöstä.

Vuonna 2007 perustetun yrityksen liiketoiminta kasvoi viime tilikaudellakin 50 prosenttia.

Kotimaailman asiakkaita ovat suurimmaksi osaksi yritykset, jotka hakevat työmatkalaisilleen hotellia edullisempaa ja kodinomaisempaa ratkaisua. Kuluttaja-asiakkaat ovat tyypillisesti tilapäisesti paossa oman asuntonsa vesivahinkoa tai remonttia.

Franchisekonseptiin siirtyminen on aikamoinen harppaus Hans Ekholmin ja hänen puolisonsa omistamalle Kotimaailmalle. Kasvua haetaan nyt tosissaan.

- Mitä enemmän pisteitä meillä on Suomen kaupunkikartalla, sitä parempi. Tarkoituksena on kattaa kaikki suomalaiset yli 30 000 asukkaan kaupungit. Se vaatii valtavasti ponnisteluja, sanoo Ekholm.

Yrittäjiksi hän etsii hyvän paikallistuntemuksen omaavia palveluhenkisiä ihmisiä, jotka pystyvät myös tiimityöhön.

- Kynnysraha ei ole kauhean korkea. Sen ei pitäisi olla kenellekään este, Hans Ekholm vakuuttaa.

Uusia yhteistyökumppaneita

Toiminnan laajentumisen myötä on tullut tarvetta myös hyville yhteistyökumppaneille. Kotimaailman uudet kumppanit ovat autovuokraamo Hertz ja R-kioskit.

- Asiakas voi halutessaan saada auton vastaan lentokentälle, ja samalla avaimet asuntoon. Tai auton voi saada myös asunnolle odottamaan.

Yhteistyötä R-kioskien kanssa pilotoidaan parhaillaan.

- Se on iso juttu meille. Emme ole hotelli, eikä meillä ole respaa missään. Näin saamme palveluun joustavuutta. R-kioskien kautta meillä on 650 kioskia ympäri maata käytettävissä avaimenluovutukseen, silloin kun se asiakkaalle parhaiten sopii. Samalla asiakas voi ostaa iltapalaa tai vaikka prepaid-kortin, mitä ulkomaiset asiakkaat usein tarvitsevat, kuvailee Ekholm.

Hänelle itselleen Kotimaailman muutos franchise-ketjuksi tuo uudenlaisen roolin ketjujohtajana. Ehkä se oli osasyy, miksi hän näin monen vuoden jälkeen liittyi yrittäjäjärjestön jäseneksi.

- Kaikki verkostoituminen on nyt hyvästä. Olin kyllä miettinyt sitä monesti, mutta viimeisen sysäyksen sain Fennialta, kun tuli tarve uudistaa vakuutusturvaa. Jäsenyydestähän on selviä rahallisia etuja, Hans Ekholm sanoo.

Hans Ekholm ja franchise manager Salla Orrela etsivät Turkuun Kotimaailma-yrittäjää.

anneli.perkio@y-lehti.fi