Pala aitoa Amerikkaa kotiutui Uuteenkaupunkiin, kun kaupungissa kasvanut ja koulunsa käynyt Odetta Lee-Simmons palasi pitkäksi venähtäneeltä au pair –reissultaan viime vuoden elokuussa.

Kahvila-konditoria Pink Vanilla Desserts tarjoilee hauskan koristeellisia ja juuri oikealta maistuvia amerikkalaisilla resepteillä tehtyjä kuppikakkuja, kanelipullia, keksejä, piirakoita ja täytekakkuja – ja vain yhden korttelin päässä kaupungin torilta.

- Täkäläiset tosin säälittelevät, kun olemme näin syrjässä, mutta meistä tämä on ihana paikka, Odetta nauraa.

Hän pitää kahvilaa yhdessä amerikkalaisen miehensä Granger Simmonsin kanssa, jonka idea Uuteenkaupunkiin muutto oikeastaan oli. Hän pitää Suomesta, ja parhaillaan opiskelee kieltäkin hyvin tiiviisti.

- Tapasin Grangerin, kun opiskelin Brown Universityssa psykologiaa ja hän lingvistista antropologiaa. Hän oli kuitenkin ollut monia vuosia myös ravintola-alalla, ja ajatus omasta ravintolasta pyöri koko ajan mielessä.

- Olimme jo Amerikassa aloitelleet epävirallisina catering-yrittäjinä ja tiesimme, että Suomessa aloitettaisiin oma yritys.

Cupcake Amerikan malliin

Makeisiin leivonnaisiin keskittyvä yritys siitä tuli, koska Odetta oli kerännyt ja kokeillut reseptejä innokkaasti koko Amerikassa oloaikansa.

- Pidimme isoja kutsuja, ja minun vastuullani olivat aina jälkiruoat. Ihmiset tykkäsivät niistä ja käskivät laittaa kuvia nettiin. Tuntui hyvältä idealta kokeilla sitä täällä Suomessa, kun cupcaket on täällä vielä niin uusia asia.

Hyvältä idealta se taitaa tuntua asiakkaistakin, sillä ovi käy tiuhaan. Varsinkin kaikenikäiset naiset näyttävät ottaneen Pink Vanilla Dessertsin omakseen: leivonnaisilla herkuttelevat niin pikkutytöt kuin varttuneemmatkin naisporukat.

Pikkulapset nuolevat hartaasti kuppikakkunsa runsaat ja värikkäät kuorrutteet, ja ryntäävät sitten kahvilan leikkinurkkaukseen, joka vei pienestä tilasta lähes kolmanneksen.

- Teimme sen omia pieniä lapsiamme varten, jotta he voisivat olla täällä kanssamme. Nyt he ovat päivähoidossa, mutta leikkinurkkaukselle on käyttöä, kun nuoret äidit kokoontuvat tänne varsinkin aamupäivisin, selittää Odetta.

Pink Vanilla Desserts toimii tilassa, joka on ollut kahvila alun perinkin. Mitään suuria muutoksia nuoren yrittäjäparin ei tarvinnut tehdä.

- Ostamme Alfa Bagelilta edelleen heidän bageleitaan ja täytämme ne asiakkaiden toivomusten mukaan.

Pink Vanillan tuotteita on myynnissä oman liikkeen lisäksi toistaiseksi vain eräässä raumalaiskahvilassa, mutta tuotteita tehdään asiakkaille myös tilauksesta. Varsinkin cupcakeja ostetaan myös omiin juhliin, mutta myös Amerikan tyyliin koristeltuja muhkeita täytekakkuja tilataan häihin ja syntymäpäiville.

Pariskunnan ei ole tarvinnut juurikaan mainostaa. Facebook riittää, ja sitä on helppo päivittää vaikka olisi kiirekin.

- Se on myös hyvä tapa kommunikoida asiakkaiden kanssa. Nytkin meillä on Facebookissa menossa cupcake-kisa, jossa voi ideoida omia makuyhdistelmiään. Otamme voittajan sitten valikoimiimme mukaan, Odetta lupaa.

Odetta Lee-Simmons toi amerikkalaisen kakkukulttuurin Uuteenkaupunkiin.

anneli.perkio@y-lehti.fi