Kolmekymmentä vuotta, viidestäkymmenestä viiteentuhanteen kilometriä vuosittain, neljä maailmanmestaruuskisaedustusta, 48 yleisen sarjan SM –mitalia (joista 13 kultaa), noin 20 eri kohdemaata harjoitus- ja kisamatkoilla, kiihkeimmillään 650 harjoitustuntia vuodessa – Jari Heinonen on meloja.

Vuonna 1983 kaveri kysyi teini-ikäistä Heinosta mukaan melomaan. Miehelle, jolla on kova kilpailuvietti, melonta osoittautui mainioksi tavaksi selvittää, mihin kaikkeen rahkeet riittävät. Kaarinalaisen Topsafe Oy:n toimitusjohtaja toteaa kilpailuvietistä olleen hyötyä työelämässä:

- Kaikki yhteiskunnassa on kilpailua, se vain ilmenee eri muodoissa.

Aktiiviurheilija-aikoina vuosittainen harjoitteluaika oli noin 650 tuntia vuodessa, ja Heinonen meloi noin 5 000 kilometriä kesäisin. Kaiken ajan nielevä harjoittelu loppui vuoteen 1996, kun pääsy Atlantan olympialaisiin tyssäsi.

Suomen Mestaruuskisoissa Heinonen piti kaikkiaan 11 vuoden tauon, mutta vanhat voimat virittivät miehen osallistumaan vuoden 2012 nelikön kisoihin, joissa siis neljä melojaa muodostaa joukkueen.

Ei enää sään armoilla

Tänä vuonna harrastusta on rajoittanut rullaluisteluonnettomuus, jossa Heinosen rusikoi peukalonsa useammaksi kappaleeksi.

- Rullaluistelu sai jäädä siihen. En tähtää tällä hetkellä mihinkään kilpailuihin, sillä käsi ei ole vielä täysin toimintakykyinen.

Turkulaiseen Saaristomeren Melojat –seuraan kuuluva Heinonen on melonut ja meloo merellä, mutta kilpailut Suomessa ovat pääosin järvillä. Aktiiviurheilijasta aktiiviharrastajaksi muuttunut Heinonen nauttii siitä, että voi olla valikoiva melontakelien suhteen: jos vesisateessa räpiköinti ei huvita, ei ole pakko harjoitella. Silti melkein joka lenkillä on vielä otettava miehestä mittaa, mihin kello Pitkänsalmen laitureiden välillä pysähtyy. Rentoa ja kovaa vauhtia ei ole olemassa.

- Ennen melontakausi käynnistyi Kuusiston sillan alle sulaneessa putamassa. Liukastelin jäisiltä kiviltä kajakkiin, ja hyytävä vesi kohmetti kädet tunnottomiksi kaksi kertaa vuorokaudessa. En todellakaan lähde siihen leikkiin enää.

Nyt Heinonen meloo kesät, hiihtää ja ui hallissa talvet ja täydentää harjoittelua kuntosalilla. Kuntosali on tärkeimpiä ja tehokkaimpia tapoja pitää lihaksisto kunnossa, harrastipa mitä lajia tahansa. Heinonen on harrastanut myös lentopalloa jo 31 vuotta.

Melonta on siitä harvinainen laji, että meloessa lantiosta ylöspäin tehtävä kiertoliike on selälle eduksi ja hoitaa tasapuolisesti vatsa- ja selkälihaksia. Melojia yhdistää timmin keskivartalokorsetin lisäksi hyvä hapenottokyky.

Edullista ja ekologista

Lajistaan edelleen syttyvä Heinonen mainostaa melontaa ihanteellisena harrastuksena kaikenikäisille alkukunnosta riippumatta. Jokainen voi valita, millä tasolla haluaa meloa. Se on kestävyysliikuntaa, jossa oma paino ei rasita niveliä. Välttämätöntä on ainoastaan uimataito.

- Seuraan liittyessään pääsee käsiksi huokeaan harrastukseen käytyään alkeiskurssin turvallisuussyistä.

Lajin terveyttä edistävien vaikutusten lisäksi Heinonen muistuttaa melonnan olevan ekologinen tapa liikkua ja harrastaa. Meloen voi taittaa vaikka merimatkan Maarianhaminasta Turkuun. Oma 135 kilometrin reissu retkikajakeilla kaverin kanssa vei reilut kolme vuorokautta. Merikortin virkaa toimittivat tulosteet reitistä muovitaskuissa. Ainoastaan kerran piti toisilta veneilijöiltä tarkistaa oma sijainti.

Kilpamelonnan kannalta olemme muutaman tuhat kilometriä liian pohjoisessa. Talvikausi rajoittaa tehokasta harjoittelua.

- Mutta työnteko on tuntunut lasten leikiltä kilpaharjoittelun jälkeen. Sisu, päättäväisyys ja tavoiteasettelu ovat olleet siirrettävissä suoraan työelämään, Heinonen toteaa.

Topsafe Oy tuo maahan henkilönsuojaimia, ja pyrkii niiden kautta edistämään terveyttä ja työkykyä. Euroopasta tuotavia tuotteita myydään ja markkinoidaan koko maahan pääasiassa alueellisten jälleenmyyjien kautta.

Heinonen pyyhkii merivesiroiskeita mahonkisesta, tanskalaisesta kilpakajakistaan. Mahonki on luonnonmateriaali, ja viisikerroksisessa mahonkiviilussa istuessa on parempi fiilis kuin lasikuitukajakissa.

- Hienointa tässä touhussa on kuitenkin urheilu. Kaikki tunnustavat, että liikkeelle lähteminen on se työläin vaihe. Palatessa mieli on hyvä!

Nykyään Jari Heinonen on sään suhteen valikoiva: jos vesisateessa räpiköinti ei huvita, niin ei tarvitse lähteä. Mahonkikajakilla meloessa on parempi fiilis kuin lasikuitukajakilla.

Jari Heinonen edustaa turkulaista Saaristomeren Melojat –seuraa.

Aktiiviurheilija-aikoina vuosittainen harjoitteluaika oli noin 650 tuntia vuodessa, ja harjoitus- ja kisamatkat veivät Jari Heinosen muun muassa Floridaan.

Vuonna 2012 Jari Heinonen osallistui nelikön SM-kisoihin Kangasalla. Hän istuu viimeisessä aukossa.

–a-ss.