Vaikka budjetteja vahditaan vielä tiukasti, kokous- ja konferenssijärjestäjät kertovat alkaneen vuoden näyttävän paremmalta kuin vuoden 2013. Turku on monen kansainvälisen kongressin näyttämö, ja moni palveluja ja tarjontaa viilannut kokee asiakasvirran piristyneen.

Grace houkuttelee kokousmatkustajia

Vuosi on vasta alussa, Viking Linen markkinointijohtaja Anni Kallioniemi muistuttaa, mutta laivayhtiön kokous- ja konferenssitilanne vaikuttaa käynnistyneen viime vuoden tahtiin. Mitään dramaattisia muutoksia suuntaan tai toiseen ei ole havaittavissa.

Uusin alus Grace sai viime vuonna aikaan piikin kokousmatkustajien määrässä. Laiva houkutteli heitä pitkillekin kokousristeilyille, vaikka tavallisesti Piknik-päiväristeilyt kokouksiin ovat olleet suositumpia nykyisin. Myös Helsinki-Tallinna –reitti imuroi kokousmatkustajia mukavasti.

- Lyhyet risteilyt ovat ylipäätään kasvattaneet osuuttaan pidemmällä ajanjaksolla, mutta osa kokousasiakkaista vaikuttaa siirtäneen tilaisuutensa kokonaan maihin, Kallioniemi kertoo.

Itämeri, synteettiset metallit ja ajankäyttöä

Matkailu – ja kongressitoimisto Turku Touringin kongressipäällikkö Sari Ruusumo kuvailee vuotta 2014 hyväksi ja energiseksi – niin kotimaisia kuin kansainvälisiä kokouksia on runsaasti.

Suurimmat kotimaiset kokoukset ovat kesäaikaan, kuten Keskustan puoluekokous ja Suomen Punaisen Ristin yleiskokous. Sisäilmatutkimuksen kotimainen kokous pidetään marraskuussa.

Suurimpia kansainvälisiä kongresseja on muun muassa ICSM 2014, jonka järjestävät yhteistyössä Åbo Akademi ja Turun yliopisto.

- Se on vuoden suurin kansainvälinen tiedekongressi, ja tuo Turkuun yli tuhat kansainvälistä synteettisten metallien tutkijaa, Ruusumo huomauttaa.

Pohjoismainen perheterapiakongressi tuo elokuussa suurin piirtein saman verran osallistujia Turkuun.

Itämeri -päivät kokoaa kaupunkiin taas tuhansia kansainvälisiä tutkijoita, poliitikkoja ja järjestöaktiiveja kesäkuussa. Myös toimintaterapia-alan kongressi järjestetään samassa kuussa. Ajankäyttöä tutkimuksen kongressi pidetään heinäkuussa, ja kliinisen neurofysiologian kongressi marraskuussa.

- PET Symposium kerää Turkuun ja Logomoon PET-kuvantamisen huippuammattilaiset toukokuussa, Ruusumo kertoo.

Suurten kokousten vuosi käynnistynyt

Turun Messu- ja Kongressikeskuksen liiketoimintapäällikkö Päivi Hoikkala kertoo vuoden suurimpia kokouksia olevan SPR:n yleiskokous ja Keskustan puoluekokous. Ne tuovat tuhansia kongressivieraita Turkuun kesäkuussa.

Messukeskuksen omien messutapahtumien lisäksi on tulossa lukuisia yritysten ja yhdistysten kokous- ja iltatilaisuuksia. Vuoden tapahtumiin kuuluvat muun muassa Varsinais-Suomen varhaiskasvattaja –tapahtuma ja kehitysvammaisten valtakunnallinen kirkkopyhä.

Matkailualan tapahtumista Suoma-kiertue kävi helmikuussa ja Visit Finland toteutuu toukokuussa.

- Vuosi vaikuttaa kokousten suhteen kiireisemmältä kuin viime vuosi. Alkuvuosi ainakin on lähtenyt mukavasti liikkeelle. Myös yleinen vire on positiivisempi, Hoikkala arvioi ja muistuttaa, että joulujuhliakin varaillaan jo.

Mauno sai uuden konseptin

BioCityssä Turussa Mauno Koivisto –keskuksen yhteydessä toimivan Ravintola Maunon konseptia on uudistettu ja viilattu. Yrittäjä Santtu Kiili kertoo, että myös kokoustuotteet on hiottu uusiksi, ja asiakkaat ovat olleet tyytyväisiä saadessaan nyt yhdestä puhelinnumerosta kaikki palvelut, tilat ja ruuan.

Kun ennen kokouksia järjestettiin vuodessa viitisensataa, nyt niitä kertyy jo kuluvan kevään aikana saman verran.

- Meillä on todella positiivinen kuhina! Uusi konsepti, uusi keittiö, maukasta itse valmistettua ruokaa. Tilat on remontoitu, ja ravintola on pidempään auki, Kiili luettelee uudistuneen toimintamallin ansioita.

Kokousvieraista noin puolet saapuu Maunoon Turusta, toinen puoli kaupungin ulkopuolelta. Usein kokouksen varaaja on muualta ja vieraat Turun tienoolta. Kokonaismäärästä noin parikymmentä prosenttia on kansainvälisiä kokouksia ja seminaareja.

Suuremman Maunon lisäksi asiakkaita palvelee Bistro-ravintola.

Ilo lukea varauskirjaa

Kulttuurin ja tapahtumien keskus Logomo Turussa pullistelee kokous- ja konferenssivieraista tänä vuonna. Myyntijohtaja Maarit Hurme sanoo varaustilannetta hienoksi, ja vahvistuksia tipahtelee koko ajan lisää.

- Järjestäjät ovat nyt löytäneet uudet pienemmät kokoustilat jotka valmistuivat loppuvuodesta 2012. Olemme saaneet viestin onnistuneesti perille, Hurme iloitsee.

Mainitut tilat soveltuvat parhaiten noin 20 – 200 hengen kokouksiin.

Isompia, noin 500 – 1000 hengen konferensseja järjestetään Logomossa tänä vuonna useita. Myös koko talon mahdollisuuksia hyödyntävät yhdistelmäkokoukset ovat lisääntyneet. Asiakkaat arvostavat palvelukokonaisuutta, johon kaiken saa yhteen puhelinnumeroon soittamalla.

- Ensin pidetään kokous, sitten nautitaan hyvästä ruuasta, ja päälle pääsee vielä konserttiin. Mikä näistä sitten kokousvieraan tilaisuuteen houkutteleekaan, Hurme pohdiskelee ja jatkaa Turun kongressitoimiston tehneen hyvää työtä.

Mutta lisää kokouksia ja tapahtumia mahtuu vielä.

Kokouksia aurinkosähkön voimalla

Salossa sijaitsevan Astrum-keskuksen alkuvuosi vaikuttaa hyvältä: talossa tapahtuu monenlaista aina kesän alkuun saakka. Tapahtumien joukossa on muutamat isot messut.

Kokoukset varataan edelleen hyvin lyhyellä aikajänteellä, toisinaan pieniä kokouksia jopa kokouspäivän aamuna, Astrum-keskuksen myynnistä vastaava Jari Huuhtanen kertoo. Syksystä ei ole vielä tarkempia tietoja joitain yksittäisiä varauksia lukuun ottamatta.

Huuhtanen ja yrittäjä Lasse Jokinen korostavat täyden palvelun taloa tiloja, ravintolapalveluita ja omaa hotellia myöten. Kokoustilat venyvät aina muutaman hengen kabinetista tuhannen henkilön areenaan. Isojen kongressien vieraat voidaan majoittaa yhteistyökumppaneiden kautta.

Suomen suurin aurinkovoimala tuottaa aurinkosähköä Astrum-keskuksen katolla. Sen 1344 aurinkopaneelia peittävät noin 4 000 neliötä kattopinta-alasta.

- Se oli järkevä investointi jolla pienennetään sähkölaskua mukavasti tällaisessa uudiskäyttöön otetussa vanhassa rakennuksessa. Sillä on markkina-arvoa kaikille yrityksen vuokralaisille, Jokinen huomauttaa.

Naantalissa viime vuotta vilkkaampaa

Näyttää siltä, että Naantalissa tämä vuosi on huomattavasti vilkkaampi kokousvuosi kuin viime vuosi. Kyselyjä tuli jo pitkin syksyä, sanoo Naantalin Matkailun toimitusjohtaja Tarja Rautiainen.

- Ryhmäkyselyitä tulee nyt jo päivittäin – joko lyhyemmällä tai pidemmällä päiväohjelmalla. Varausjänne on tosin kaiken aikaa lyhentynyt, ja töitä varausten eteen pitää todella tehdä. Onneksi meillä on tänä päivänä todella paljon ohjelmatarjontaa, hän toteaa.

Naantalissa ei ole tiloja todella isojen tapahtumien järjestämiseen, mutta Turussa järjestettävät isot konferenssit vaikuttavat Naantalissa asti.

- Monta kertaa Naantali on oheiskohde, jonne voidaan tulla esimerkiksi vesibussilla tutustumaan vanhaan kaupunkiin tai Kultarantaan, kertoo Rautiainen.

Naantalin Matkailu etsii kokousjärjestäjille sopivat palvelut.

- Pikkukokoustuotteita meillä on ollut jo entuudestaan ja nyt on myös tullut uusia kohteita, kuten esimerkiksi Villa Randala. Ja Tammiston tilalle on valmistunut myös vähän isompi kokoustila, Tarja Rautiainen mainitsee.

Juhlamessut teki Turun linnaa tutuksi

Turun linnassa järjestettiin tammikuussa jo toista kertaa Juhlamessut, jotka esittelivät kaikelle kansalle Turun linnan saleja erilaisissa juhla-asussa. Tarkoitus oli herätellä aivan tavallisia ihmisiä huomaamaan, että omat häät tai syntymäpäivät on mahdollista järjestää myös Turun linnassa - vaikkapa renessanssihenkisten pitojen merkeissä.

Normaalistihan Turun linna saatetaan mieltää lähinnä valtiovierailutason illallisten paikkana, vaikka linnaa käytetään hyvin paljon esimerkiksi erilaisten kongressien iltajuhlien pitopaikkana.

- Ne jotka myyvät kongresseja, tietävät kyllä millaisia tilaisuuksia täällä pystytään järjestämään, vaikka toki pyrimme myös olemaan aktiivisesti esillä, sanoo linnan ravintolatoiminnasta vastaavan Sodexon ravintolapäällikkö Sami Kivirinta.

Linnan eri saleissa voidaan hyvin nopeallakin aikataululla järjestää 150-300 hengen tilaisuuksia. Maksimissaan saleihin saadaan mahtumaan 550 henkeä.

- Nyt ei ole vielä tiedossa, miten paljon vuoden mittaan tulee varauksia, sillä tapahtumien järjestäjät varaavat nykyään tiloja aika lyhyellä varotusajalla. Eikä niistä valtiovierailuistakaan paljon etukäteen ilmoitella, Kivirinta toteaa.

Jari Huuhtanen on vastikään aloittanut Astrum-keskuksen myynnistä vastaavana henkilönä. Monipuoliset tilat mahdollistavat hyvin erilaisten osallistujamäärien kokoukset.

Tarja Rautiainen iloitsee Naantalin monipuolisista ohjelmapalveluista, joita kokousjärjestäjät voivat hyödyntää Naantalin Matkailun avustuksella.

Turun linnassa voi viettää juhlia vaikkapa aidossa renessanssihengessä. Tarjoilut ja ohjelmat saadaan järjestymään, lupaa linnan ravintolatoiminnasta vastaava Sami Kivirinta.

–a-ss. -ap.