Turun valinta EU:n vuoden 2011 kulttuuripääkaupungiksi näkyisi koko Varsinais-Suomessa. Julkisuuden ja kiinnostuksen kasvu lisäisi matkailijavirtoja. Kulttuurin ja matkailun parissa työskenteleville yrityksille tämä tulisi tarjoamaan välittömiä mahdollisuuksia.

- Vuoden 2004 kulttuuripääkaupungissa Lillessä yöpymiset kasvoivat 30 prosenttia ja kulttuurialan työllisyys nousi 20 prosenttia. Lisäksi koko pääkaupunkiajan kaupunki sai positiivista virettä, Turku Euroopan kulttuuripääkaupungiksi 2011 -hankkeen projektipäällikkö Suvi Innilä Sanoo.

Luovan talouden alat ovat voimakkaassa kasvussa Suomessa. Taiteen ja kulttuurin parissa toimiville yrityksille kulttuuripääkaupunkihanke tarjoaa yhden uuden ponnistuspinnan.

Vuoden 2011 kulttuuripääkaupungiksi Euroopassa hakee useita suomalaiskaupunkeja. Hakemus tulee jättää opetusministeriöön helmikuun loppuun mennessä. Tämän jälkeen kulttuuriministeriö tekee esityksen, jonka pohjalta valtioneuvosto päättää ehdottaa yhtä tai useampaa hakijaa EU:lle, joka tekee lopullisen päätöksen.

Turku on valmistellut hanketta aktiivisesti elokuusta 2004 lähtien. Turun lisäksi valinnasta kilvoittelevat muun muassa Tampere, Rovaniemi ja Oulu.

- Turulla on hyvät mahdollisuudet. Valmistelut ovat olleet kattavia, ja hankkeeseen on lähdetty innolla mukaan. Kaikkiaan laajasta tukijoukosta löytyy jo nyt yli tuhat ihmistä, Innilä toteaa.

Ideahaun kautta yli 500 hanke-ehdotusta

EU:n kulttuuripääkaupunkiaika kestää vuoden 2011 ajan. Valinnan vaikutukset näkyvät jo sitä ennen ja heijastuvat pitkälti pääkaupunkiajan jälkeen. Kuitenkin vuosi 2011 on keskeisessä asemassa ohjelmaa mietittäessä.

- Pyrimme suunnittelemaan ohjelmaa eri elementeistä niin, että ympäri vuoden tapahtuu jotain. Avoimen idea- ja hankehaun seurauksena saimme yli 500 ehdotusta käytännön toimintaa ajatellen, Innilä sanoo.

Turun vahvuutena on monipuolisuus ja kerroksellisuus. Kaupunki tunnetaan vahvana kulttuuri- ja taidekaupunkina. Lisäksi Turussa vaikuttavat myös historia sekä merellisyys ja saaristo. Myös Varsinais-Suomen maaseutumaisemat ovat osa maakunnan kulttuuripohjaa..

Yhtenä tärkeänä tekijänä itse hankkeessa ja sen valmistelussa on kulttuuri- ja yrityselämän yhteistyön lisääminen ja kehittäminen.

- Toki perinteistä sponsorointiakin hankkeessa tarvitaan, mutta yhteistyö voisi olla myös aktiivisempaa ja konkreettisempaa, Innilä sanoo.

Varsinais-Suomen Yrittäjien toimitusjohtaja Henry Wibom toivoo myös erilaisia kumppanuusmalleja. Varsinais-Suomen Yrittäjät voisi toimia yhteistyön edistäjänä ja tiedottajana. Itse hankkeen Wibom näkee erinomaisena mahdollisuutena koko maakunnalle.

- Hankkeeseen suoraan yhdistyvät, kulttuurin, taiteen ja matkailun parissa toimivat yritykset hyötyvät projektin toteutumisesta välittömästi. Myös muille yrityksille hanke tarjoaa mahdollisuuksia. Turun lisäksi kulttuuripääkaupunki vaikuttaa koko Varsinais-Suomeen, Wibom sanoo.

Matkailu vastaa kysyntään yhteistyöllä

Kaarinassa päämajaansa pitävä Rosita Oy luottaa meren ja saariston vetovoimaan ja uskoo, että kulttuuripääkaupunkivalinta lisäisi matkailijamääriä Turussa ja koko maakunnassa merkittävästi. Yrityksellä on kolme matkustaja-alusta, joilla se kuljettaa ihmisiä Turusta ja Naantalista lähisaariin sekä Hangosta Bengtskäriin. Rosita järjestää myös pitsipaviljonki Pikku-Pukissa erilaisia juhlatilaisuuksia ja konferensseja.

Rositan omistavat Stefan ja Eivor Jensen uskovat, että kulttuuripääkaupungiksi valinta näkyisi matkailupalvelujen kysynnässä välittömästi. Haasteeksi muodostuu sopivien tuotepakettien rakentaminen. Tässä vaaditaan eri toimijoiden yhteistyötä ja verkostoitumista.

- Matkailuyrittäjä ei voi yksin tarjota kaikkea, vaan matkailutuotteet rakennetaan yhdessä muiden yrittäjien kanssa, Eivor Jensen sanoo.

Meri on olennainen osa Turkua ja kulttuuripääkaupunkihanketta. Moni Suomen rannikkokaupunki sekä Itä-meren suurista kaupungeista Tukholma ja Pietari ovat asettuneet tukemaan Turun valintaa merellisenä vaihtoehtona.

- Ulkomaalaiset nauttivat hiljaisuudesta ja luonnonrauhasta. Merellä ja saaristossa voi paeta keskustan kiireitä, Stefan Jensen toteaa.

Rosita ei ole vielä lähtenyt tarkemmin ideoimaan ohjelmaa kulttuuripääkaupunkivuoden varalle, mutta jos Turku kulttuuripääkaupungiksi valitaan, lähtevät kaupungin ja koko maakunnan yrittäjät varmasti rakentamaan monipuolisia palvelupaketteja yhteistyössä eri tahojen kanssa.

Suvi Innilä uskoo, että Turun mahdollisuudet tulla valituksi EU:n vuoden 2011 kulttuuripääkaupungiksi ovat hyvät.

Kulttuuripääkaupunkihanke on Suvi Innilän mukaan yhteinen hanke, jossa ovat mukana niin Turku kuin koko Varsinais-Suomi.

Stefan ja Eivor Jensen uskovat, että Turun valinta kulttuuripääkaupungiksi vilkastuttaisi koko maakunnan matkailualan yritysten toimintaa.

mikko.mentula@vhoy.fi