Perniöläinen Irma Uimonen-Tammelin oli vasta 13, kun hän oli ensimmäistä kertaa isänsä kanssa laittamassa vainajaa arkkuun. Vanhempien esimerkkiä seuraten Irma perusti oman kukka- ja hautauspalvelun 21 vuotta sitten. Yrityksellä meni tasaisen hyvin aina viime vuoteen asti, jolloin kaksi yrityksen kolmesta työntekijästä jouduttiin sanomaan irti.

- Kuolleisuus on laskenut. Vuonna 2003 Suomessa kuoli tuhat ihmistä vähemmän kuin edellisenä vuonna ja 2004 peräti 1500 vähemmän, yrittäjä kertoo.

Uimonen-Tammelin uskoo, että nykyisellä konseptilla päästään kohtuullisesti eteenpäin. Edessä on muutamia vaikeita vuosia, kunnes suuret ikäluokat alkavat poistua riveistä. Sitä ennen monet hautaustoimistot joutuvat lopettamaan toimintansa.

- Nyt jo tiedän kollegan, joka lopettaa ja muutamia muita, jotka yrittävät myydä yritystään, Uimonen-Tammelin kertoo.

Kuudentuhannen asukkaan Perniössä on tällä hetkellä kaksi hautaustoimistoa.

- Tilastollisesti tarvittaisiin 15 000 asukkaan väestöpohja, jotta yksi hautaustoimisto menestyisi.

Hautauskulttuuri muuttunut

Suomessa toimii viitisensataa hautaustoimistoa, joista noin 300 kuuluu Suomen Hautaustoimistojen Liittoon. Alan kannattavuus on viime vuosina laskenut, liiton toiminnanjohtaja Ritva Kosonen kertoo.

- Kuolleisuus on laskenut. Suomen väestöstä kuolee vuosittain yksi prosentti, noin 50 000 ihmistä. Toisaalta myös hautauskulttuuri on muuttumassa, hän sanoo.

Hautauskulttuurin muutoksella Kosonen tarkoittaa tehokkuusajattelun tunkeutumista myös elämän ääripisteeseen. Kuollutta omaista ei enää surra yhtä näkyvästi kuin aikaisemmin, kuoleman vaatimat toimenpiteet hoidetaan nopeasti pois ja töitä jatketaan yhtä tehokkaasti kuin ennenkin.

- Tämä on sikäli valitettavaa, että hautausseremoniat ovat kehittyneet vuosisatojen ajan. Ne ovat helpottaneet ihmisiä surussa.

Hautaustoimistojen kannattavuudessa on suuriakin paikkakuntakohtaisia eroja. Uusien toimistojen perustajia Ritva Kosonen neuvoo tekemään huolelliset laskelmat.

- Uuden yrityksen perustamisen sijasta voisi myös ajatella jo olemassa olevan yrityksen ostamista. Tosin kyselyjä uuden hautaustoimiston perustamisesta tulee hyvin vähän, hän sanoo.

Hautaustoimistot ovat ahtaalla, kun kuolleisuus laskee ja hautauskulttuuri muuttuu, alalla pitkään työskennellyt Irma Uimonen-Tammelin kertoo.

pirkko.varjo@y-lehti.fi