Rymättyläläisessä Akvaario Laakso -tukkukaupassa on kosteaa ja kuumaa, mutta sadoissa tankeissa uiskentelevat kalat näyttävät viihtyvän hyvin. Joukossa on täplikkäitä, raidallisia, yksivärisiä ja kaikissa sateenkaaren väreissä ilottelevia otuksia.

Akvaariokalatukkuri Harri Laakso on ollut alalla yli kolmekymmentä vuotta, joiden aikana akvaariokalat ovat tulleet tutuksi. Tukkumyyntiyrityksen Rymättylään hän perusti vuonna 1989.

- Ala on muuttunut viime vuosina valtavasti. Ennen tämä oli vanhojen kiukkuisten äijien ala, nykyään suurin osa lemmikkieläinkauppiaista on nättejä nuoria naisia. Myös akvaarioharrastajat ovat muuttuneet. Ennen tämä kiinnosti erityisesti pikkupoikia, nykyään myös kotirouvat ja pikkutytöt ovat innostuneet akvaarioista, Laakso kertoo.

Laakson mukaan akvaariokalatukkureita on Suomessa tällä hetkellä viisi. Ala on kuitenkin hyvin kilpailtu.

- Kun elävien kalojen kanssa ollaan tekemisissä, täytyy koko ajan olla vähän varpaisillaan. Kalan kuntoon liittyy moni asia. Jos kauppias saa sairaan kalan, niin hän vaihtaa helposti toiseen tukkuun.

Elävässä myyntituotteessa piilee myös alan viehätys.

- Oma viehätyksensä löytyy siitä, että myytävä artikkeli on elävä ja liikkuva. Uusia lajeja löytyy koko ajan, joista suurin osa on varsin kauniita. Tätä voi mielestäni hyvin verrata kukkien kasvatukseen.

Laakso mainitsee esimerkkinä uusien lajien löytymisestä L-koodi-sarjan.

- Amazonasin alueelta löydetään paljon uusia lajeja, joita ei kuitenkaan osata heti määritellä. Siksi kaloille annetaan aluksi pelkkä koodi, jonka mukaan niistä puhutaan. Kun kalalle annetaan tieteellinen nimi, se ei saa olla vähän sinne päin, vaan aivan tarkka nimi.

Suurin osa Laakson maahantuomista kaloista tuodaan Singaporesta, Bangkokista ja muualta Euroopasta.

- Singapore on yksi maailman akvaariokalatuottajien keskuksista. Singaporen kontaktini olen tuntenut jo 1970-luvun alusta. Toiminta alalla perustuu pitkälti luottamukseen.

L-koodi-kaloja ei ole vielä tarkkaan tunnistettu.

Taistelukalaurokset täytyy pitää toisistaan erillään, jotta ne eivät tappaisi toisiaan.

Akvaariokalatukkuri Harri Laakso kertoo, että uusia kalalajeja löydetään jatkuvasti. Erityisesti alan innokkaimmat harrastajat etsivät harvinaisuuksia akvaarioihinsa.

hv