- Työ on ollut koko elämäni, huhtikuussa 75-vuotta täyttänyt Kalevi Koivisto sanoo. Työ on edelleen Koiviston päivien pääsisältö, eikä edes muutama vuosi sitten koettu vakava sairaus kyennyt sammuttamaan yrittämisen kipinää.

Mellilän Auto Oy:n perustaja ja toimitusjohtaja tunnetaan ennen muuta autokauppiaana. Hän on kuitenkin aloittanut karjakaupalla. Teurastajan opin isältään saanut Koivisto teki 1950-luvun alkupuolelta lähtien karjakauppaa Saviseudun maatilojen kanssa. Yhdessä veljensä Olavin kanssa hän piti myös Mellilän teurastamoa.

Vuonna 2003 hän luopui kiinteistönhoitokoneita valmistavasta Vila-Koneesta, jonka omistajana Koivisto oli kaksikymmentä vuotta. Vila-Kone myytiin Wihurille.

Mellilän Auto Oy sai alkunsa melliläläisen omakotitalon pihapiirissä tehdystä autokaupasta. Parhaimmillaan yrityksellä oli kaksi liikettä Turussa, yksi Karkkilassa ja yksi Loimaalla, jossa on toimittu 1970-luvun alusta, muut liikkeet on lopetettu. Mellilän Auto myy Skodaa, Fordia ja Suzukia. Yritys työllistää parikymmentä ihmistä.

- Autokauppa on tullut tiukemmaksi. Suuret kasvattavat kokoaan, mutta pieni pärjää palvelulla. Meillä on paljon asiakkaita, jotka tulevat yhä uudestaan autokaupoille, nyt jo toisessa tai kolmannessa polvessa, Koivisto kertoo.

1960-luvulla ajettiin vekselivetoisilla

Mellilän Auto myy vuodessa noin 350 uutta autoa. Käytettyjä ajoneuvoja lähtee maailmalle reilut 600. Määrät ovat viime vuosina kasvaneet. Yli puolessa kaupoista maksuvälineenä on käteinen.

- Osamaksukauppa tuli mahdolliseksi 60-luvulla. Sitä ennen autoja rahoitettiin käteisen lisäksi muun muassa vekseleillä, Koivisto muistelee.

Uuden auton ostaja vaihtaa ajokkinsa kahden-kolmen vuoden välein. Paljon on myös niitä, jotka ajavat samaa, uskollista kärryään vuosikausia. Kalevi Koiviston mielestä heitä on liikaakin.

Koiviston toteamus työn merkityksestä ei ihan täysin pidä paikkaansa. Yrittäjyyden ohella hänen elämäänsä kuuluu perhe, vaimo ja kolme lasta perheineen.

Veteraaniyrittäjä on jo vähän hellittänyt, eikä enää joka päivä tule työpaikalle. Toimitusjohtajan rinnalla käytännön vastuuta on kantamassa varatoimitusjohtaja Hannu Hutka.

- Eläkkeelle jääminen taitaa olla aika pian edessä. Pitäisi varmaan miettiä yrityksen tulevaisuutta, Koivisto sanoo.

Kalevi Koivisto (oik.) ja Hannu Hutka jaksavat leikkisästi kiistellä Fordin ja Skodan keskinäisestä paremmuudesta. Koivisto ajaa Skodaa, Hutka Fordia ja molempia Mellilän autossa myydään uutena.

-pv.