Kaarinassa toimiva Galilaeus Oy luopui riskialttiista lääkekehittelystä vuonna 2004 ja keskittyi selkeästi lääketeollisuuden palveluihin. – Ei sellaisella kassalla tehty oikeasti lääkekehitystä, toteaa Galilaeuksen toimitusjohtaja Kristiina Ylihonko tyynesti. - Tutkimus vaatisi investointeja ja massaa, ja se myös sitoo henkilöstöä. Meitä oli aluksi tutkimusryhmän tyyppinen kymmenen hengen porukka ja ajatuksena oli syövän hoitoon tarkoitettujen lääkkeiden kehittäminen.

Nyt Galilaeus työllistää Hartwallin entisissä laboratoriotiloissa Piispanristillä 24 työntekijää. Suurin osa heistä on akateemisia tutkijoita, minkä lisäksi henkilöstöön kuuluu laborantteja ja teknisiä henkilöitä. Liikeideana on kehittää edullisempia ja tehokkaampia lääkeaineiden tuotantomenetelmiä, jotka sitten myydään tai lisensioidaan teollisuudelle. Käytännössä Galilaeus Oy:ssa kehitetään bakteerikantoja ja niiden puhdistusprosesseja. Vanhaan osaamispääomaansa nojautuen Galilaeuksen väki on kehittänyt syöpälääkkeiden tuotantoprosesseja, mutta myös antibioottien ja kudossiirroissa käytettävien immunosuppressanttien lääkeaineiden tuotantoprosesseja.

Pahimmat kilpailijat ovat Yhdysvalloissa, Euroopasta ei löydy ihan samanlaista tekniikkaa kuin Galilaeuksessa käytetään. - Kilpailussa tärkeintä on uskottavuus ja asiantuntemus, ei me ainakaan selvästi edullisempia kuin muut olla, toimitusjohtaja Ylihonko pohtii.

Asiakasyritykset ovat Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta. Vuonna 2004 yhtiö teki ensimmäisen sopimuksensa ja tällä hetkellä sillä on neljä asiakasta. Kristiina Ylihongon mukaan se on ehdoton maksimimäärä Galilaeuksen resursseille. – Emme tavoittele suurta asiakaskuntaa, vaikka aika paljon kysyntää on ollutkin. Olemme mieluummin alihankkijan asemassa. Nämä ovat monta vuotta kestäviä prosesseja ja kaikki pääsevät helpommalla, jos suhde on jatkuva.

Yritys ponnistelee vielä kannattavuusrajoilla. Vaikka asiakkaita on, heiltä on tullut tähän mennessä vasta etappimaksuja. – Vasta sitten kun rojaltit siirretystä tekniikasta alkavat juosta, tämä alkaa olla kannattavaa, uskoo Ylihonko. Tulevaisuus Galilaeuksen valitsemalla alalla näyttää yleisestikin positiiviselta: tämän lääkeryhmän markkinat kasvavat 8-10 prosentin vuosivauhtia.

Bakteeriviljelmät kasvatetaan fermentorissa Galilaeuksen laboratoriossa.

–ap