- Kaarinan Yrittäjät ry on toiminnaltaan merkittävin kaarinalainen yhdistys, väittää yhdistyksen kunniapuheenjohtaja, kiinteistöneuvos Eero Hiekka rohkeasti. Perspektiiviä Hiekalla on, sillä hän toimi yhdistyksen puheenjohtajana ensimmäiset yhdeksän vuotta, aina vuoden 1984 loppuun asti. Senkin jälkeen hän on ollut lähes koko ajan yhdistyksen hallituksessa, ja vaikuttaa siinä yhä edelleen kunniapuheenjohtajana.

30 vuotta sitten Suomen yrittäjäjärjestöissä oli voimakasta liikehdintää ja Turun seudullakin herättiin uuteen innostukseen. Turunmaan Yrittäjistä ehdotettiin, että kaarinalaiset yrittäjät perustaisivat oman yhdistyksen, joka toimisi aluksi sen suojissa yhtenä paikallisosastona. Eero Hiekkaa pyydettiin puuhamieheksi. – Minä olin nuori mies ja lähdin innolla mukaan. Olin silloin Auteren Teollisuus Oy:n toimitusjohtajana, mutta siirryin melko pian Asuntopörssi Oy:in, jossa olen nyt vaikuttanut 30 vuotta. Vaikka Asuntopörssi onkin turkulainen yritys, sillä on paljon liiketoimintaa Kaarinassa ja Asuntopörssillä oli myös oma toimisto Kaarinassa.

- Ihmiset oli helppo saada innostumaan – aluksi mukana oli noin 20 yrittäjää ja rekisteröintivaiheessa jo 60. Toiminnan koordinoinnissa oli erilaisia vaihtoehtoja, mutta tärkeää oli, että saatiin Tero Elomaa sihteeriksi: hän oli erittäin järjestelmällinen kaveri, Hiekka muistelee. Kaarina oli silloin teollisuuspaikkakunta ja aluksi myös yhdistyksessä vaikuttivat nimenomaan teollisuuden edustajat. Nythän palvelut ja kauppa ovat nousseet suurimmaksi ryhmäksi samalla kun Kaarinan väkilukukin on noussut 10 000:lla. Kaarinan Yrittäjät ry:n jäsenmäärä on aaltoillut kovasti, käyden välillä jopa kolmessa sadassa ja laskien pahimman laman aikana noin kahteen sataan.

Kaarinan kaupunki hyvä kiistakumppani

Kaarinan Yrittäjien toiminnan sisältöön elinkeinorakenteen muutoksella ei ole ollut vaikutusta. – Uskon, että yrittäjien intressit ovat sen verran yleisiä, ettei sillä ole ollut merkitystä. Tärkeintä on ollut Kaarinan kehittäminen ja yrittäjien esiintuominen, Eero Hiekka sanoo. - Alusta asti oli tärkeää saada Kaarinan kunnan kanssa yhteistoiminta pelaamaan, vaikka aluksi oli kovaa kädenvääntöä mm. kunnan urakkakilpailuista. Perustettiin yrittäjien ja kunnan edustajien yhteistyötoimikuntakin, jonka toiminta oli välillä poikki, mutta muuttui sitten säännölliseksi.

- Kunnan mielestä me oltiin välillä liiankin innokkaita ajamaan asioita, meille huomautettiin suoraan, että voitais olla vähän maltillisempia. Mutta kyllä yhteinen etu ymmärrettiin, eikä varsinaiseen riitelyyn ollut aikaa. Silloiset virkamiehetkin ovat edelleen henkilökohtaisia ystäviäni, Hiekka nauraa.

Yrittäjäyhdistys on osallistunut myös aktiivisesti Kaarinan keskustan kehittämiseen ja kaavoituksen suunnitteluun. Keskustaan vuonna 1990 nousseen Yrittäjätalon rakennuttamisessa Kaarinan Yrittäjät ry oli kiinteästi mukana. – Ostettiin kaupungilta tontti ja Osuuspankki tuli mukaan kiinteistöyhtiöön omalla tontillaan. Tarkoitus oli saada yrittäjille keskustaan lisää toimitiloja – siitä, missä Kaarinan keskusta on, yrittäjillä ei ole koskaan ollut erimielisyyttä, Eero Hiekka vakuuttaa.

Virkeää jäsentoimintaa

Yhdistyksen talous on hyvässä kunnossa ja toiminta virkeää, mikä osaltaan johtuu varmasti siitä, että yhdistyksen hallituksessa on 80-luvulta lähtien selkeästi jaettu vastuut eri toiminnoista. On vältytty yhdistystoimintaa yleisesti vaivaavasta ongelmasta, jossa velvoitteet kertyvät usein yksien ja samojen henkilöiden taakaksi, mikä pidemmän päälle tukahduttaa toiminnan. – Kovasti tässä on joutunut töitä tekemään ja vie tämä työajastakin oman osansa, Eero Hiekka toteaa, mutta sanoo samalla olevansa erittäin tyytyväinen Kaarinan Yrittäjien toimintaan.

Ensimmäiset yrittäjämessut järjestettiin Kaarinassa vuonna 1986, mikä perinne jatkui aina vuoteen 1998. 80-luvulla perustettiin myös VÄPY eli vähittäiskaupan ja palveluelinkeinojen edustajien valiokunta ja se alkoi heti julkaista omaa lehteä ”Kauppapaikkana Kaarina”. Kaarinan Yrittäjien toiminta on laajentunut vuosien saatossa lähes kaikille yhteiskunnan alueille kulttuurista koulutusasioihin, mikä on Eero Hiekasta vain hyvä asia: - Totta kai sillä on merkitystä kun ollaan kerran yrittäjien edunvalvojia.

Hiekka muistelee, että yrittäjien koulutukseen alettiin kiinnittää huomiota 80-luvun puolesta välistä alkaen. – Esimerkiksi veroseminaareja järjestettiin ja erilaisia ajankohtaisia luentoja Hovirinnan auditoriossa. Myöhemmin alettiin järjestää myös suosittuja seminaarimatkoja johonkin etelän lomakohteeseen ja sitä toimintaa jatketaan edelleen.

Virkistystoiminnasta huolehtiminen on Eero Hiekan mielestä yhdistyksen tärkeä tehtävä. – Meillä on aina ollut hauskaa yhdessä. Pikkujoulujuhlia ja kevätjuhlia on järjestetty mm. yhdessä yrittäjänaisten kanssa, erilaisia motivointitilaisuuksia, rentoutusta ja TYKY-toimintaa on säännöllisesti.

Kaarinan Yrittäjät ry:n 30-vuotisjuhlat järjestetään 7.10., jolloin julkaistaan myös yhdistyksen 30-vuotishistoriikki. Historian on kirjoittanut filosofian maisteri Heli Teittinen ja toimikunnassa ovat työskennelleet Eero Hiekan lisäksi Irmeli Heinonen ja Seppo Suomalainen.

Eero Hiekalla on perspektiiviä kaarinalaiseen yrittäjyyteen.

Vuoden 1986 hallituksessa olivat (eturivissä) Marianne Hätönen, Marja Niemelä, puheenjohtaja Olli Noramaa, Merja Liponkoski ja Eero Hiekka. Takarivissä Erkki Verho, Heikki Vaiste, Seppo Nikkanen, Raimo Virtanen, Heikki Kaisti, Henryt Nieminen, Leo Tauschi, Timo Laine, Pekka Vuorinen ja Tero Elomaa. Kuvasta puuttuu Seppo Tuomi.

Raision Yrittäjien vieraana Krookilan savusaunalla vuonna 2003.

Lounetin risteilyllä vuonna 2000.

anneli.perkio@y-lehti.fi